Como apresentadora de rádio do 91.5 The Beat do Canadá, Kat Callaghan lutou para manter seu papel como a nova voz de conversão de texto em fala do TikTok em segredo. Quando a voz dela apareceu no aplicativo no ano passado, os ouvintes começaram a enviar inúmeros TikToks apontando as semelhanças. “Você já ouviu isso? Isso meio que soa como você ”, ela lembra os ouvintes dizendo.
Mas não foi até o mês passado que Callaghan confirmou o que seus ouvintes há muito suspeitavam: “Finalmente, posso dizer a vocês”, disse ela em um vídeo do TikTok, o primeiro que ela postou. “Sou eu.” O vídeo se tornou viral quase imediatamente, acumulando mais de 45 milhões de visualizações desde que foi ao ar.
A voz de Callaghan, conhecida como “Jessie” no aplicativo, tornou-se uma forma popular para os criadores transmitirem seus pensamentos sem realmente dizerem nada. Tudo o que os criadores precisam fazer é digitar o que quiserem dizer, e a voz de Callaghan lerá linha por linha de uma maneira alegre, não importa o quão idiota – ou profano – seja o texto.
“No último ano e meio, tem sido muito interessante ver como as pessoas usam [the voice]especialmente considerando que eles têm opções”, disse Callaghan em entrevista ao The Verge.
Callaghan percebeu que tinha talento para dublagens depois que seus ouvintes de rádio começaram a se apresentar e pedir para usar sua voz em seus projetos. “Uma lâmpada acendeu para mim”, explicou Callaghan. “E eu fico tipo, ‘Claro, por que não faço isso?’ Eu queria fazer mais isso.” Em 2015, ela decidiu abrir seu próprio negócio de locução.
Desde o lançamento do negócio, Callaghan conseguiu vários shows de locução desde então, incluindo conteúdo de e-learning, vídeos do YouTube e comerciais, mas ela diz que o recurso de texto para voz do TikTok é o maior trabalho que ela teve até agora. “É certamente diferente de qualquer outra coisa que já fiz”, disse Callaghan. “Tem sido muito, muito legal trabalhar com o TikTok.”
Quando a voz de Callaghan apareceu pela primeira vez na plataforma no ano passado, os usuários não tinham tanta certeza de como reagir. Alguns ficaram surpresos com a alegria da voz – uma voz anterior soava mais monótona – enquanto outros começaram a testar os limites do que ela pode e não pode dizer. Ocasionalmente, a plataforma de inteligência artificial na qual a ferramenta de conversão de texto em fala é executada não sabe como pronunciar uma determinada palavra ou frase, resultando em leituras absurdas ou idiotas. Por exemplo, a voz pronuncia “lol” como “lawl”, levando Callaghan a criar um vídeo atrevido do TikTok para provar isso, simela sabe como dizer isso corretamente.
“No começo, foi muito confuso e houve algumas reações negativas”, disse Callaghan. “Então, eu estava perfeitamente bem em sentar e pensar, ‘Vamos ver como as pessoas usam isso’.”
Callaghan não foi o primeiro ator de conversão de texto em fala do TikTok. No ano passado, o TikTok retirou sua voz original depois que a artista por trás dele, Beverly Standing, alegou que a empresa usou sua voz sem permissão. Ela também questionou como os usuários poderiam fazer sua voz dizer nada eles querem – incluindo palavrões e outras linguagens ofensivas – potencialmente causando a ela “danos irreparáveis” no processo. Ela chegou a um acordo com o TikTok em setembro passado, meses depois que a voz de Callaghan foi adicionada ao aplicativo como um substituto.
“Essa é a parte de mim que vive no aplicativo”
Enquanto os usuários quase imediatamente começaram a usar a voz de Callaghan para dizer coisas bobas e alguns comentários desagradáveis, Callaghan diz que tem uma maneira de se distanciar desse tipo de conteúdo – e da estranheza geral que vem junto com as pessoas tendo controle total de sua própria voz.
“Na minha cabeça, entendo que não sou eu – nunca disse isso. Tudo bem se é isso que as pessoas querem fazer em sua própria plataforma, mas certamente não é algo que eu diria”, explica Callaghan. “Mas posso compartimentalizar isso de certa forma. Isso é apenas Jessie… Essa é a parte de mim que vive no aplicativo, mas não sou eu que digo todas essas coisas: são os criadores de conteúdo que estão dizendo isso.”
A voz de Callaghan no TikTok se tornou tão difundida que até se tornou conhecida entre alguns não-Usuários do TikTok (inclusive eu). Não consigo nem contar quantas vezes ouvi a voz de conversão de texto em voz de Jessie em vídeos enviados a mim por amigos e familiares, bem como em clipes virais que circulam pela web. Quase se tornou a voz do TikTok, semelhante a como a Siri se tornou a voz da Apple.
Mas a voz de “Jessie” não serve apenas para fazer vídeos divertidos. A conversão de texto em fala é um importante recurso de acessibilidade que ajuda os usuários com deficiência visual a entender o conteúdo de um vídeo. Atualmente, existem várias opções diferentes de conversão de texto em fala disponíveis no TikTok; Jessie é apenas uma delas, mas é, de longe, a mais animada do bando.
“Jessie é definitivamente diferente, e as pessoas obviamente estão ouvindo isso, e estão usando isso por esse motivo: porque ela é diferente e otimista”, disse Callaghan. “Se você permitir que Jessie fale por você e por seus vídeos, agradeço. Estou feliz em fazer isso.”
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