No mês passado, a Audi confirmou oficialmente que uniria forças com a Sauber como fabricante de unidades de potência em 2026, quando uma nova fórmula de motor entrará em vigor.
Depois que o acordo de patrocínio da Alfa Romeo com a equipe Hinwil expirar no final de 2023, espera-se que a Audi comece gradualmente a aumentar seu envolvimento à medida que se torna acionista da equipe suíça.
Para o atual piloto da Alfa Romeo, Bottas, que se juntou ao privado depois de cinco anos na Mercedes, dirigir novamente para uma equipe de trabalho genuína é naturalmente uma perspectiva atraente.
Quando perguntado no México se ele espera ficar na Sauber quando a Audi embarcar em 2026, Bottas disse: “Por que não? Tenho 33 anos, então espero estar lá”.
Bottas explicou que a entrada da Audi ajudará a manter ele e a equipe motivados nos próximos anos.
“Eu diria que sim, porque se você olhar para o quadro geral, acho que é enorme. Há um grande potencial para a Sauber com a Audi.
“Sem dúvida, eles querem ter sucesso no futuro. Eles querem se sair bem e mostrar que são sérios.
“Então, acho que para qualquer piloto no grid, especialmente para mim que já faço parte da Sauber, seria muito interessante fazer parte desse projeto. Definitivamente acho que é possível.”
Valtteri Bottas, Alfa Romeo F1 Team
Foto por: Andy Hone / Motorsport Images
Embora Bottas tenha admitido que a Alfa Romeo precisa de “muito trabalho” para se tornar competitiva, ele espera que o apoio extra da Audi antes de sua entrada oficial em 2026 possa ajudar a equipe a preencher a lacuna para os líderes.
“Ainda há trabalho a fazer, sem dúvida. Esse é o fato. Mas não é tão longe, sabe, as instalações estão lá”, ressaltou o finlandês.
“Algumas instalações, algumas máquinas podem ser melhores em comparação com uma equipe vencedora do campeonato. E a quantidade de pessoas na equipe ainda é um pouco menor do que pelo menos o que vi no ano passado.
“Mas com o apoio de um fabricante como a Audi, não vejo razão para que isso não seja possível.
“Eu penso [the timeline] depende de quanto a Audi vai apoiar essa equipe antes que eles venham oficialmente como fabricante.
“Obviamente, nada muda para o próximo ano. Ainda estamos com a Alfa Romeo. E, claro, esperamos poder ter um carro melhor do que este ano.
“Mas então acho que depende do apoio a partir de 2024.
“Se [Audi] estão dispostos a apoiar, se eles estão realmente ajudando muito e apoiando e se a unidade de potência é boa para 2026, o que é impossível prever no momento, então por que não.”
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