A Haas anunciou na quinta-feira passada que havia contratado Hulkenberg para o próximo ano para substituir Mick Schumacher como companheiro de equipe de Kevin Magnussen.
Isso marcará a primeira temporada completa de Hulkenberg desde 2019, quando pilotou pela Renault, tendo desde então feito algumas largadas como piloto substituto.
Para ajudar Hulkenberg em seus preparativos para o próximo ano, a Haas entregou ao alemão o dia completo de testes em Abu Dhabi na terça-feira, dando a ele a chance de experimentar o Haas 2022.
Hulkenberg completou 110 voltas quando teve a chance de aprender os sistemas da equipe e se acostumar com as demandas físicas de um carro de F1 novamente, seu teste mais recente aconteceu com a Aston Martin em agosto.
“Foi difícil, foi difícil”, disse Hulkenberg. “Eu estava sentindo alguma degradação humana no final do dia também, mas isso era de se esperar.
“Na verdade, eu lidei melhor do que esperava para ser honesto. Então isso é bom, mas ainda obviamente três meses de preparação hardcore agora.”
Hulkenberg teve experiência com a nova geração de carros de F1 por meio de sua função de reserva na Aston Martin, completando os testes de pneus da Pirelli e participando de duas corridas no início do ano, quando Sebastian Vettel foi afastado dos gramados pelo COVID-19.
Nico Hülkenberg, Haas VF-22
Foto por: Michael Potts / Motorsport Images
Mas ele sentiu que o teste foi bom para “lembrar e mostrar novamente a intensidade que esses carros têm”.
“Então você adiciona a corrida e a competição, é outra história novamente”, acrescentou.
“Mas eu tenho um plano e sei o que fazer.”
A Haas terminou a temporada em oitavo no campeonato de construtores, recuperando-se de um ano sem pontos em 2021, embora lutando para manter sua forma no início da temporada.
Kevin Magnussen terminou em quinto lugar na rodada de abertura no Bahrein e, embora tenha marcado uma pole surpreendente no Brasil, a equipe não conseguiu registrar um resultado melhor do que o nono nas últimas 12 rodadas.
Hulkenberg sentiu que o teste era uma maneira útil de dar uma perspectiva externa do carro VF-22 para Haas, além de ajudá-lo a se familiarizar com as operações básicas da equipe.
“A equipe trabalhou com este carro durante todo o ano, então eles o conhecem muito bem”, disse Hulkenberg.
“Mas às vezes ouvir isso de alguém que vem [in]porque os motoristas se acostumam bastante com o carro, mesmo durante um dia, você pode se acostumar com as coisas com bastante facilidade – às vezes é bom ter alguém novo entrando e tendo uma opinião e perspectiva diferentes.
“Mas, para mim, foi sobre experimentar o carro, obter a quilometragem e muitos procedimentos básicos e padrão, que são importantes, porque a pré-temporada é bastante limitada, como sabemos”.
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