O que aprendemos com o primeiro teste de Fórmula 1 da Aston Martin de Alonso

Quando chegou às 9h e a luz no final do pit lane ficou verde, Alonso imediatamente saiu da garagem do Aston Martin, correndo com uma pintura sem patrocinador, macacão em branco e um capacete camuflado, e foi o primeiro homem a sair do pit. faixa.

Ele fez o mesmo quando a sessão recomeçou após uma bandeira vermelha devido à paralisação de Oscar Piastri na terceira hora. Mas foi uma coincidência?

“Não”, disse ele. “E ontem aqui, no paddock.” Novamente, ele foi o primeiro homem a entrar. Claramente, não havia tempo a perder.

Menos de 18 horas depois de fazer sua última aparição na Alpine no final da temporada da F1, Alonso já estava começando a vida com a Aston Martin ao concluir um ajuste de assento na segunda-feira e conhecer seus futuros colegas.

Embora não comece oficialmente até 1º de janeiro, Alonso sabia que o teste seria uma chance importante para se antecipar ao jogo em 2023.

O principal motivo da corrida de terça-feira no circuito de Yas Marina foi experimentar os pneus Pirelli e ajudar os jovens pilotos – não incluindo Alonso, como aconteceu em 2020 – a obter mais tempo de pista. Mas ainda havia algumas coisas que poderíamos extrair do primeiro teste de Alonso para a Aston Martin e alguns sinais iniciais do que poderíamos esperar da nova parceria.

Fernando Alonso, Aston Martin AMR22

Foto por: Mark Sutton / Motorsport Images

O primeiro teste só justificou ainda mais a mudança para Alonso

Quando surgiram as primeiras opiniões sobre a decisão de Alonso de trocar a Alpine pela Aston Martin em 2023, uma das perguntas mais simples era: por que deixar uma equipe em quarto lugar no campeonato para uma em nono?

Alonso sempre disse que era sobre o potencial que a Aston Martin estava mostrando, a equipe estabelecendo metas ambiciosas sob a direção de Lawrence Stroll. A construção de uma nova fábrica em Silverstone está em andamento e, segundo todos os relatos, avançando a uma velocidade impressionante. A equipe reconheceu onde errou com o novo regulamento, mas mostrou boa flexibilidade ao reagir para montar uma carga tardia que a deixou a apenas um ponto de bater a Alfa Romeo para o sexto lugar na classificação.

Alonso disse após o teste que estava “90% feliz” quando assinou o contrato com a Aston Martin no final de julho, os 10% restantes talvez como resultado da falta de desempenho que houve ao longo do ano até aquele momento. “Quando eles começaram a melhorar e terminaram a temporada em alta, eu estava 100%”, explicou. “Esta manhã, eu tinha 100 anos e agora tenho mais de 100.”

Embora Alonso tenha notado que a filosofia do carro era “muito diferente” em comparação com o que tinha na Alpine, ele não pareceu ter dificuldade para entrar no ritmo certo com ele, dizendo que estava “se comportando bem”. Ele destacou que em sua primeira corrida, ele fez uma volta de 1m26,6s e brincou: “Está três décimos atrás do meu melhor tempo – então a adaptação está quase no fim!”

Energizado por um novo começo

Alonso dificilmente começará a vida com a Aston Martin em uma maré especialmente baixa. Suas performances em 2022 foram inegavelmente impressionantes, a ponto de ele afirmar, mesmo no domingo, em Abu Dhabi, que foi “absolutamente” sua melhor temporada na F1 desde que chegou perto do título em 2012.

Mas a frustração com as dificuldades de confiabilidade de Alpine e o impacto em sua pontuação final – 11 pontos a menos que Esteban Ocon na garagem – não foi algo que Alonso escondeu. Na noite de domingo em Abu Dhabi, ele disse que sua aposentadoria da corrida devido a um vazamento de água foi um “resumo da temporada”. O comentário sobre a milhagem do motor da Aston Martin ser “alta para os meus padrões” antes de completar um teste de 97 voltas mostra que ainda é um ponto sensível.

Alonso teve muitos recomeços na F1 nos últimos 20 anos, mas há uma energia clara que ele sente com a Aston Martin. Não é como em 2021, quando ele estava voltando depois de dois anos afastado e precisava de tempo para se atualizar. Ele sente que está dando o melhor de si e vê potencial ao seu redor para que a equipe vá muito além.

“Não posso ter certeza, porque tudo vai mudar no ano que vem”, disse Alonso. “Mas a sensação que tive hoje na garagem com os caras e o potencial da equipe, o talento que vejo na sala de engenharia aqui é excelente. Estou muito, muito, muito feliz agora.”

Fernando Alonso, Aston Martin AMR22

Foto por: Carl Bingham / Motorsport Images

Conforto do carro é a principal coisa a consertar antes da próxima temporada

Alonso disse no sábado em Abu Dhabi que este teste seria “como ouro” para ele e seu esforço para se atualizar com a Aston Martin para 2023, atacando coisas como posição do assento, pedais, posicionamento e funções dos botões do volante e o sistemas gerais do carro.

É uma coisa pequena, mas importante, e acabou sendo a parte mais complicada do dia de Alonso, pulando direto para o Aston Martin e aprendendo em condições reais. A única grande desvantagem de seu dia foi o assento, que ele disse precisar ser ajustado antes de sua próxima corrida, pois o lado esquerdo de suas costas estava “um pouco dolorido”.

Ao longo das 97 voltas de corrida, Alonso teria feito uma lista mental de tudo o que havia de diferente no cockpit e quais ajustes seriam necessários. Alonso disse que, dado que o carro Aston Martin em 2023 não será “nem perto” do que ele dirigiu hoje, focar nesses elementos menores era mais importante para ele do que ter uma ideia do equilíbrio do carro ou de suas características. A memória muscular precisa ser reconectada após dois anos com a Alpine.

“Não é realmente o equilíbrio em si ou o comportamento do carro.” Alonso disse ao discutir no que estava trabalhando. “Os tons de mudança para as marchas, para o pitlane, as mensagens do painel quando você faz uma mudança, quanto tempo aparece no painel a mensagem, esse tipo de coisa, você está acostumado a uma configuração. Agora, você tenta acomodar para [do things] de uma forma mais natural. Esse tipo de coisa provavelmente é a prioridade agora.”

Alonso sabe que este pode ser seu último projeto na F1

A determinação extra que estimula Alonso a fazer as coisas funcionarem com a Aston Martin também vem de um fato inevitável: ele está envelhecendo.

Aos 41 anos, Alonso é confortavelmente o piloto mais velho do grid, mas um contrato de vários anos com a Aston Martin significa que ele pode estar perto dos 40 quando as discussões sobre uma renovação começarem.