Você está andando pela floresta quando um gato se aproxima de você. “Não é seguro aqui fora” eles dizem, pedindo para você acompanhá-los de volta para casa. Ao chegar a uma cabana deliciosamente kitsch, você recebe uma tigela de ensopado quente, um casaco grosso e uma espada para protegê-lo dos perigos externos. Você paga ao gato quatro “dabloons” e se aventura de volta para fora para continuar sua jornada.
Não, isso não é novo Elder Scrolls jogo – é a última tendência viral varrendo o TikTok, que viu uma piada interna de nicho se expandir rapidamente em uma experiência de RPG imersiva em questão de dias.
Confuso? Deixe-me explicar:
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De acordo com KnowYourMemeNo carimbo de data/hora de , uma foto de um gato com uma pata estendida foi postada na página catz.jpeg no Instagram em abril de 2021, ao lado da legenda incorreta “4 dabloons”. Dada a natureza de “gatos + internet”, essa imagem inevitavelmente chegou ao TikTok, onde evoluiu para um meme de quatro painéis em outubro deste ano. O meme, que segue o formato de um usuário fingindo ser o dito gato oferecendo mercadorias em troca dos ditos dabloons, se tornou viral em 19 de novembro após o usuário do TikTok @eblxxdyblxxd postar sua própria variante da mordaça.
Embora tenha inspirado em tropos comuns de videogame, esse meme claramente não pretendia ser uma oportunidade de RPG na época. Mas então alguns usuários mudaram a piada para Presente o usuário quatro dabloons. E então, as pessoas começaram a controlar seu dinheiro como se nós estamos um jogo de verdade.
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Os gatos tornaram-se mercadores, ajudando viajantes cansados (você) em uma jornada perigosa. Os usuários foram roubados de sua moeda fictícia por ladrões desonestos. Mercadorias como armas e cães de guarda logo se tornaram disponíveis para compra para que os usuários protegessem sua riqueza e o Dabloonionaire o recompensou generosamente por completar suas missões. Existem até loterias dabloon e um IRS dabloon. Desde então, o formato de memes de quatro painéis se expandiu para incluir vídeos elaborados, e contas inteiras foram criadas fingindo ser lojas, quartéis-generais da máfia e cães de guarda do governo.
A tendência foi criada inteiramente pela base de usuários do TikTok, e não pelo próprio aplicativo, embora dependa de seu algoritmo para fornecer eventos aparentemente aleatórios a participantes em potencial. Esses vídeos e apresentações de slides de imagens dominaram os feeds de qualquer pessoa capturada no algoritmo DabloonTok e são representados na seção de comentários de cada vídeo, pois os usuários pagam graciosamente uma moeda fictícia para comer comida fictícia, ficar em uma cama fictícia e admitir a derrota quando atacados fictícios por bandidos fictícios.
Ainda está conosco? Bom. Independentemente de suas origens, nenhuma conta ou grupo pode ser creditado como uma força motriz singular por trás do que esse meme do gato se tornou (e continua a evoluir).
Uma economia virtual totalmente orgânica e semifuncional foi criada quando as pessoas começaram a acompanhar suas compras e finanças disponíveis por meio de planilhas e cadernos. Duas noites atrás, vi inúmeros boletins de “notícias de última hora” com correspondentes felinos relatando a queda do valor dos dabloons, nomeando e envergonhando as contas de usuários “doando” somas irresponsáveis da moeda fictícia. Conselhos foram formados para regular o mercado, e agora há rebeliões capitalistas anti-dabloon secretas se formando para derrubar o sistema. E tudo isso aconteceu no espaço de apenas três dias.
A evolução do atual truque viral do TikTok começou vagamente a espelhar eventos do mundo real fora da plataforma – ou seja, a crise financeira em andamento e o mercado de criptomoedas em queda. Isso provavelmente não é intencional, decorrente de usuários alfabetizados financeiramente que constroem postagens que distribuem quantidades irracionais de dabloons, mas é divertido simular um desastre financeiro real sem nenhum de seus discursos. Os usuários simplesmente jogam junto com qualquer eventualidade que apareça em seu feed do TikTok, tornando a tendência extraordinariamente inocente em comparação com o vitríolo publicamente cuspido em ambos os lados de uma verdadeira crise econômica.
E esse é o ponto certo? O RPG nas redes sociais está longe de ser novo. Sites como Facebook, Myspace e Livejournal poderiam ser adaptados para representar praticamente qualquer coisa, criando histórias colaborativas do tipo “conte sua própria aventura” em torno de um tema centralizado que permitisse aos usuários desempenhar um papel em uma sociedade fictícia e semifuncional sem nenhum dos reais repercussões. Drama, mas sem o drama. Tudo o que uma plataforma realmente precisava para facilitar esse nicho de escapismo eram dois recursos: a capacidade de interagir publicamente com postagens e outros usuários e um meio de isolar a atividade dentro de grupos, páginas ou subseções.
Dado que o TikTok não possui a última qualidade, além de ser uma plataforma de vídeo em primeiro lugar, deveria ter sido incrivelmente difícil para esse tipo de atividade decolar. E, no entanto, o algoritmo do TikTok permitiu exclusivamente um jogo de crowdsourcing – aquele em que a própria plataforma controla a frequência com que você joga. O conteúdo gerado pelo usuário controla o que acontece com você e você controla até que ponto deseja jogar junto. Este é um fenômeno cultural que não poderia realmente acontecer em outras plataformas de mídia social. É pura diversão sem sentido.
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Pelo menos por agora de qualquer maneira. As tendências do TikTok tendem a morrer tão rapidamente quanto aparecem devido à rapidez com que o conteúdo se espalha pela plataforma, mas estou gostando desse ressurgimento do RPG de mídia social enquanto dura.
Fora do meu feudo fantasioso dabloon, sinto-me cansado das atuais plataformas de mídia social: cansei-me da atmosfera de panelinhas do Twitter e das personalidades antagônicas. O Tumblr tem uma comunidade ativa muito menor do que em seu auge e, sejamos honestos, ninguém está verdade usando o Facebook para socializar mais. Observar como os usuários do TikTok estavam ansiosos para jogar imediatamente com essa piada pode ser um indicativo de um ressurgimento do RPG de mídia social, auxiliado em termos não certos pela crescente popularidade de sistemas de RPG estabelecidos como Masmorras e Dragões. Talvez a “gamificação” da mídia social seja o que falta para preservá-la.
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