Um novo relatório destaca os inúmeros fatores que fazem os EUA ficarem atrás da maioria dos outros países desenvolvidos quando se trata de segurança no trânsito. Ele diz que, entre muitos fatores, o projeto da estrada, o projeto do carro e as atitudes dos americanos em relação à própria estrada contribuem para o problema. Resolver o problema exigirá inúmeras mudanças em todo o país.
Em um mergulho profundo nas mortes no trânsito, o New York Times diz que dos 31 países desenvolvidos, os EUA são um dos três únicos a ter um aumento de mortes em 2020 em comparação com a média entre 2017 e 2019. De fato, enquanto os EUA viu um aumento de 5 por cento no estudo, a maioria das nações viu reduções de 10 por cento ou mais durante o mesmo período de tempo. Um punhado viu quedas de mais de 25 por cento.
Para quem presta atenção, uma taxa constante de mortes no trânsito não será uma surpresa. Foi interessante quando a NHTSA relatou uma diminuição estimada no total de mortes por 100 milhões de milhas de 1,3 em 2021 para 1,27 este ano. “Os veículos motorizados estão em primeiro lugar, as rodovias estão em primeiro lugar e todo o resto é uma reflexão tardia”, disse Jennifer Homendy, presidente do National Transportation Safety Board ao New York Times.
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Isso parece resumir a maior parte do problema. Yonah Freemark, pesquisador do Urban Institute, fez uma comparação para destacar ainda mais a questão. “Outros países começaram a levar a sério as lesões de pedestres e ciclistas nos anos 2000 – e começaram a fazer disso uma prioridade tanto no projeto de veículos quanto no projeto de ruas – de uma forma que nunca foi comprometida nos Estados Unidos”, disse ele.
Com estradas tão largas e focadas em carros, acelerar é mais confortável e seguro. Certamente, a corrida recorde de Cannonball de um Audi branco indo de Nova York a Los Angeles em apenas 26 horas e 38 minutos fornece algumas evidências anedóticas a esse ponto. Além dos problemas com o projeto da estrada, os carros, embora sejam mais seguros para os ocupantes, nem sempre são otimizados para a segurança daqueles que estão fora do veículo.
Além disso, a pandemia deixou os usuários da estrada muito mais vulneráveis, como pedestres e ciclistas. Embora alguns pensassem que haveria força nos números, as estatísticas não confirmam isso. Polly Trottenberg, ex-comissária de transporte da cidade de Nova York, colocou a solução desta forma: “Precisamos mudar a cultura que aceita esse nível de morte e ferimentos”.
Essa mudança de cultura exigiria um pensamento diferente ao volante, infraestrutura diferente, melhor design de veículo e muito mais. Uma coisa não mencionada no relatório foram os níveis muito diferentes de treinamento de motoristas que os diferentes países têm. Isso certamente desempenha um papel na segurança aqui nos Estados Unidos também.
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