É uma verdadeira cortina para o 3G, uma das principais tecnologias que ajudaram a inaugurar a era do smartphone. Ao longo de dezembro, a Verizon desligou seus clientes que ainda usavam a tecnologia, cortando a capacidade de seus telefones de usar dados, fazer chamadas e enviar textos. Foi a última grande operadora dos EUA a fazê-lo – a AT&T desligou seu serviço 3G em fevereiro e a T-Mobile começou a encerrar suas antigas redes no mês seguinte.
Os clientes da Verizon com dispositivos 3G receberam muitos avisos. Ele disse anteriormente que a rede ficaria offline em 2019, mas com um atraso após o outro, a data foi lentamente adiada para 31 de dezembro de 2022. Nesse ínterim, enviou às pessoas novos telefones compatíveis com LTE, bem como cartas explicando exatamente o que vai acontecer. A Verizon informou aos clientes com dispositivos 3G que suas linhas serão suspensas a partir do dia anterior ao início do ciclo de cobrança de dezembro, de acordo com Fierce Wireless.
Mesmo depois disso, até o dia anterior ao ciclo de cobrança de fevereiro, eles ainda poderão usar os telefones para duas coisas: ligar para o 911 e o atendimento ao cliente da Verizon.
Embora o 3G ainda exista em outros países por mais alguns anos, o prazo da Verizon é praticamente o fim da linha para ele aqui nos EUA. O técnico não foi gentil naquela boa noite; as operadoras atrasaram seus desligamentos várias vezes, houve desavenças entre a Dish e a T-Mobile e você não pode simplesmente desligar uma rede que já existia há anos sem que as coisas começassem a quebrar.
Parte do motivo pelo qual as operadoras estão desativando suas redes é para ajudar a construir novas. Como vimos no início deste mês, a mais recente e melhor tecnologia 5G da T-Mobile faz uso do espectro que antes fazia parte de sua rede 3G.
Certamente não sentirei falta do 3G. Mas fico feliz que tenha existido.
É fácil descartar o fim do 3G. Afinal, é exatamente isso que acontece com a tecnologia, certo? O material antigo dá lugar ao novo à medida que se torna cada vez menos útil – se você recentemente teve a infelicidade de seu telefone cair totalmente para 3G devido à falta de cobertura, saberá que a rede definitivamente era ‘t fornecendo nada perto da experiência que esperamos.
Mas, apesar de sua desatualização, acho que devemos nos despedir dele e lembrá-lo do que já foi, não do que se tornou. Os primeiros telefones 3G começaram a aparecer no início dos anos 2000, mas nos Estados Unidos a rede realmente se destacou com o surgimento do smartphone.
À medida que as pessoas começaram a comprar telefones como o iPhone 3G ou o HTC Dream (também conhecido como T-Mobile G1), os benefícios de ter uma conexão de internet rápida (para a época) tornaram-se óbvios. Navegar na web em movimento não era mais uma atividade de nicho para pessoas com telefones comerciais específicos, mas algo que um número crescente de pessoas fazia todos os dias, enquanto o acesso a imagens e música em movimento mudou a maneira como interagimos com a mídia.
Isso não é para argumentar que ainda devemos mantê-lo por perto – eu chegaria muito tarde, mesmo que pensasse que era a melhor jogada. Só estou pedindo que você pense na tecnologia que ajudou a construir o primeiro mundo móvel em que vivemos; mesmo que essa seja a última vez que você pense nisso.
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