Ao longo de sua carreira na F1, Perez conquistou a reputação de ser um dos pilotos mais fortes quando se trata de gerenciamento de pneus, principalmente durante suas passagens pela Sauber e Force India.
Mas Perez admitiu após o final da temporada em Abu Dhabi que teve mais dificuldades com os pneus Pirelli deste ano, que mudaram para aros de 18 polegadas e foram projetados para permitir que os pilotos forçassem mais.
“Lutei um pouco com esses pneus este ano, em termos de gerenciamento dos pneus na corrida”, disse Perez.
“Portanto, espero que isso seja algo que melhoraremos no próximo ano e, geralmente, apenas um pouco mais fortes.”
As lutas com os pneus de Perez custaram caro em Abu Dhabi, já que ele foi forçado a mudar para uma estratégia de duas paradas depois de gastar muito com o pneu dianteiro direito no início da corrida.
Custou a posição da pista mexicana para Charles Leclerc, seu rival pelo segundo lugar no campeonato, e ele não conseguiu compensar a diferença no stint final, terminando em terceiro na corrida e na classificação final.
Questionado pelo Autosport/Motorsport.com sobre as dificuldades de Perez com os pneus este ano, Horner observou como pequenas mudanças de configuração agora estavam tendo um impacto maior no desempenho dos pneus.
Sergio Pérez, Red Bull Racing
Foto por: Red Bull Content Pool
“O que vimos este ano é que as margens são muito boas”, disse Horner.
“Você pode ter um clique da asa dianteira para fora, ou um pouco de altura de condução, ou uma pequena quantidade de equilíbrio mecânico, e isso pode ter um efeito dramático na vida útil do pneu.
“Penso que o Checo fez tantas corridas em que foi fantástico com os pneus. [In Abu Dhabi] foi apenas o primeiro stint que o comprometeu, onde a frente direita começou a granular bastante em comparação com Charles e Max [Verstappen].
“Isso então o colocou fora de sincronia onde tínhamos que parar e isso foi em uma parada muito comprometida. Portanto, as duas paradas foram a corrida mais ofensiva”.
Perez lutou para sustentar um desafio para Verstappen ao longo da temporada, vencendo duas corridas contra 15 de seu companheiro de equipe e terminando o ano 149 pontos atrás.
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