Após saber que a Red Bull havia quebrado o limite de custo de 2021, Brown escreveu ao presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, e ao CEO da F1, Stefano Domenicali, instando-os a tratar o assunto com a maior seriedade.
Na carta, ele escreveu: “A violação de gastos excessivos e possivelmente as violações processuais constituem trapaça ao oferecer uma vantagem significativa nos regulamentos técnicos, esportivos e financeiros”.
Ele acrescentou: “O resultado final é que qualquer equipe que gastou demais ganhou uma vantagem injusta tanto no desenvolvimento do carro atual quanto no ano seguinte.”
O uso da palavra ‘trapaça’ por Brown não caiu bem com o chefe da Red Bull, Christian Horner, que disse ser ‘absolutamente chocante’ que tal alegação tenha sido lançada contra sua equipe.
“Estamos sendo julgados por causa de acusações públicas desde Cingapura”, disse ele no Grande Prêmio dos Estados Unidos.
“Os números divulgados na mídia estão a quilômetros de distância da realidade. E o dano que causa à marca, aos nossos parceiros, aos nossos motoristas, à nossa força de trabalho, em uma época em que a saúde mental prevalece, estamos vendo problemas significativos em nossa força de trabalho.
“Estamos recebendo crianças que estão sendo intimidadas em playgrounds que são filhos de funcionários, isso não está certo por meio de alegações fictícias de outras equipes.
“Você não pode sair por aí fazendo esse tipo de alegação sem nenhum fato ou substância. Estamos absolutamente chocados com o comportamento de alguns de nossos concorrentes”.
Christian Horner, chefe de equipe, Red Bull Racing, Zak Brown, CEO, McLaren Racing, no grid
Foto por: Mark Sutton / Motorsport Images
Mas, apesar da controvérsia que o texto de sua carta causou, Brown diz que suas opiniões sobre o assunto permanecem inalteradas.
“Mantenho minha carta”, disse ele, refletindo sobre a controvérsia do limite de custo. “Acho que quando você quebra as regras, sejam técnicas ou financeiras, há muitas maneiras diferentes de caracterizá-lo.
“Eu sei que é uma palavra muito forte, mas não vejo nenhuma diferença entre quebrar o limite financeiro e ter uma altura muito baixa, ou qualquer que seja o caso.
“Se é algo dentro dos regulamentos esportivos, financeiros ou técnicos, uma violação das regras, acho que você pode chamar de duas coisas diferentes. Algumas pessoas de uma maneira mais simplista chamariam assim.
Brown disse que também não está convencido sobre algumas das defesas da Red Bull sobre a violação do limite de custo – especialmente quanto afirma que estava originalmente abaixo do limite e que um acordo com a cantina da equipe desencadeou um grande gasto excessivo.
“Achei que havia coisas que não faziam sentido”, acrescentou Brown.
“Todos nós temos que cuidar dos nossos funcionários. Nossos funcionários vêm até nós dizendo que essa equipe faz isso, essa equipe faz isso nas diárias, essa equipe faz isso na alimentação, essa equipe faz isso nos hotéis. Isso o coloca em uma posição competitiva quando você está contratando e retendo.
“Então, acho que destacar, ‘é aqui que gastamos mais dinheiro’, coletivamente, se isso foi colocado no limite, então você está gastando menos dinheiro em outro lugar.
“Eu acho que tudo vai para o desempenho. Eu não acho que você pode isolar elementos selecionados e dizer que foi essa parte que estava fora do limite”.
Brown também acha um pouco estranho que a Red Bull tenha repetidamente reclamado de estar no limite, mas depois sugeriu que sua apresentação original no ano passado estava muitos milhões de dólares abaixo.
Ele acrescentou: “O nome do jogo é chegar o mais perto possível do limite. E eles eram um dos times que diziam que não conseguiam chegar ao limite. Então como vocês quatro [million] debaixo da tampa?
“Você não gostaria de estar quatro abaixo do limite, você quer estar $ 400.000 abaixo do limite, então eu pessoalmente teria lidado com isso de forma diferente.
“Mas não acho que o que eles fizeram foi intencional. Eu sei que é meio ‘sandwichgate’, mas acho que isso é subestimar o que era. Portanto, tudo isso não se compara.”
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