Hulkenberg retornará à F1 após três temporadas fora, tendo deixado a Renault no final da temporada de 2019, para substituir Mick Schumacher na equipe americana.
Mas enquanto o alemão de 35 anos sempre afirmou que não estava desesperado para voltar, ele manteve o pé na porta e substituiu em cinco ocasiões nas últimas três temporadas para pilotos atingidos pelo COVID-19.
Em 2020, Hulkenberg fez três aparições com o Racing Point para substituir Lance Stroll e Sergio Perez.
Embora não tenha conseguido largar no Grande Prêmio da Inglaterra, ele impressionou ao terminar entre os oito primeiros no Grande Prêmio do 70º Aniversário em Silverstone e no Grande Prêmio Eifel de Nurburgring.
Este ano ele disputou as duas primeiras rodadas no Bahrein e na Arábia Saudita no lugar de Sebastian Vettel na mesma equipe, agora correndo como Aston Martin.
O chefe da equipe Haas, Steiner, diz que essas participações ajudaram a convencê-lo de que Hulkenberg não estará muito enferrujado quando entrar na equipe.
“Nós olhamos para isso também, mas quando ele entrou, quando ele substituiu os pilotos nos últimos anos, ele foi muito direto com a bola”, respondeu Steiner quando questionado pelo Motorsport.com sobre se ele tem alguma preocupação sobre um falta de nitidez da raça.
Nico Hülkenberg, Aston Martin AMR22
Foto por: Mark Sutton / Motorsport Images
Em Abu Dhabi, Hulkenberg participou do teste de pós-temporada para a Haas na terça-feira, o que o ajudou a se familiarizar com a equipe e com as exigências físicas das corridas na F1.
“Também temos testes de pré-temporada no Bahrein. Acho que ele vai direto ao ponto”, acrescentou Steiner.
“Fisicamente, esses carros de F1 são bastante exigentes, e ele levará algum tempo para se acostumar, porque a única maneira de treinar seus músculos é pilotando os carros.
“Atravessamos essa ponte no ano que vem, mas ele está em boa forma.
“Acho que obviamente também tínhamos essa pergunta: ‘Ele está direto na bola quando volta depois de estar fora?’
“Mas então você olha para os resultados que ele fez quando saltou no último minuto, ele foi muito bom.”
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