
Um consumo mínimo de combustível tem sido um elemento básico do livro de regras dos Supercarros na era do Carro do Futuro, inicialmente introduzido para compensar as preocupações com a economia de combustível quando nomes como Nissan e Volvo se juntaram à série.
Tal como está, a regra exige que as equipes coloquem pelo menos 140 litros de combustível nos tanques de 111 litros durante qualquer corrida com dois pitstops obrigatórios.
A regra provou ser decisiva durante a abertura do último sábado em Adelaide, onde o Walkinshaw Andretti United conseguiu satisfazer a queda de combustível durante um safety car e conseguiu duas paradas quando a maioria dos outros precisava de três.
Isso ajudou Chaz Mostert e Nick Percat a uma dobradinha.
A queda de combustível, de uma perspectiva técnica, tornou-se amplamente irrelevante nos últimos anos, com os Volvos e Nissans desaparecendo dos supercarros.
E enquanto haverá diferentes tipos de motores para o Gen3, com o Mustang movido por um motor quad-cam e o Camaro um motor pushrod, os carros terão uma célula de combustível significativamente maior com um volume de mais de 130 litros.
No entanto, a Supercars ainda não tem planos de abandonar a regra de queda mínima pelo menos no curto prazo.
Isso, de acordo com o chefe de automobilismo Adrian Burgess, se deve ao desejo de avaliar adequadamente a paridade de consumo e manter em aberto as opções estratégicas fornecidas pela queda.
“Antes de tudo, este é um subproduto do processo de homologação – garantindo que tenhamos consumo de combustível, carro a carro, a uma tolerância onde você pode se livrar da noção se quiser”, disse ele.
“Mas para mim e para as equipes, provavelmente é mais sobre manter as opções de estratégia disponíveis. Ter a queda de combustível faz com que eles entrem e consumam combustível, em vez de o tempo de pitlane ser puramente baseado nas trocas de pneus.
“Você muda a dinâmica de uma corrida e a estratégia, tendo um componente de queda de combustível. Não é apenas baseado no combustível usado, é realmente o impacto na estratégia.”
O que ainda não está claro é qual será o número de queda de combustível, com os Supercars optando por se concentrar na homologação e na construção dos carros da próxima geração antes de entrar no âmago da questão do livro de regras.
“Não temos nosso número”, disse Burgess.
“A célula de combustível do novo carro é 25% maior. Será uma célula de combustível de 133, 134 litros.
“Portanto, a quantidade que vamos exigir como uma queda… precisamos passar pelo que estamos fazendo para ter um pouco de espaço para descobrir como queremos tentar pilotar o carro. No momento, estamos apenas se concentrou em construí-los e em paritizá-los.
“Esses pequenos detalhes, podemos abordar um pouco mais tarde. Mas queremos isso como uma opção de estratégia.
“É provável que seja menos porque você ligará o carro com mais 30 litros do que temos atualmente. E porque você perdeu 50 cavalos de potência, [the engines] não precisa de tanto combustível. Eles são mais econômicos porque a energia é ar e combustível, no final das contas.”
Fora das corridas de estratégia de combustível, o novo e maior tanque de combustível abrirá as portas para os supercarros estenderem a duração das corridas usadas nas rodadas do SuperSprint.
No entanto, por enquanto, o plano é que as corridas de velocidade se mantenham na faixa de 110 a 130 quilômetros.
“[Longer sprint races] é uma opção para nós”, disse Burgess.
“A razão pela qual você aumenta o volume [of the fuel cell], ao contrário de menor, é que você abre todas as suas opções. Seja a distância da corrida, a estratégia, apenas oferece mais variáveis.
“A prioridade para os supercarros é construir os carros e vamos correr. Então vamos ajustar enquanto aprendemos o carro e o operamos. Talvez para 2024 comecemos a ser um pouco mais aventureiros com as coisas.
“Mas, no momento, a consistência, um formato conhecido e um produto conhecido fora do carro são provavelmente a abordagem mais sensata do que apresentar ideias precipitadas.”
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