Durante o verão, quatro funcionários da equipe de auditoria interna da ByteDance, dois nos EUA e dois na China, acessaram os endereços IP e outros detalhes pessoais da jornalista do FT Christina Criddle para descobrir se ela estava nas proximidades dos funcionários da ByteDance, informou a empresa. . No entanto, a empresa não conseguiu detectar nenhum vazamento.
Um jornalista do BuzzFeed e vários usuários conectados aos repórteres por meio de suas contas no TikTok também foram alvos.
Desde junho, o FT publicou uma série de matérias lideradas por Criddle, que revelavam que, desde o início deste ano, dezenas de funcionários deixaram o escritório londrino do TikTok. Alguns relataram trabalhar 12 horas por dia ou serem rebaixados depois de sair de férias.
Os resultados de uma investigação interna da ByteDance foram anunciados hoje em um e-mail aos funcionários, relatado pela primeira vez pelo The New York Times. O motivo da investigação foi um artigo da Forbes que os legisladores proibiram o aplicativo nos EUA devido a questões de privacidade e segurança.
O conselheiro geral Erich Andersen escreveu à equipe que “um plano falho foi desenvolvido e implementado por vários membros do departamento de auditoria interna neste verão”, acrescentando que esses indivíduos “abusaram de sua autoridade para acessar os dados do usuário do TikTok” em violação do código de conduta.
Em um e-mail separado para os funcionários, o CEO da ByteDance, Liang Rubo, escreveu que a empresa precisa “pensar profundamente sobre nossas ações e pensar em como podemos evitar que incidentes como esse aconteçam novamente”.
Em meio aos fatos divulgados na quinta-feira, uma pessoa da equipe de relações com funcionários pediu demissão e outras três foram demitidas. A ByteDance reestruturou sua equipe de auditoria interna e retirou desse departamento o acesso aos dados dos EUA.
A notícia da vigilância chegou em um momento em que o TikTok já enfrentava uma crescente reação política nos EUA devido a preocupações com a segurança nacional. Especificamente, os dados coletados sobre os usuários dos EUA podem ser compartilhados com o governo chinês e o Partido Comunista.
Lembre-se da semana passada Senado dos EUA vota por unanimidade para aprovar projeto de lei para proibir funcionários federais de usar o TikTok em dispositivos emitidos pelo governo. O Congresso pretende votar esta questão esta semana. Enquanto isso, vários estados dos EUA, incluindo Maryland, Texas e Iowa, também tomaram medidas para impedir que os funcionários instalem o TikTok em dispositivos do governo.
O TikTok está trabalhando em um acordo de segurança nacional com o governo dos EUA há vários meses. O acordo, que ainda não foi finalizado, hospedaria dados de usuários americanos nos servidores de uma empresa americana de software em nuvem e imporia controles mais rígidos sobre se e como os funcionários chineses podem acessar esses dados.
O Financial Times disse: “Espionar repórteres, interferir em seu trabalho ou intimidar suas fontes é totalmente inaceitável. Investigaremos esta história com mais detalhes antes de decidir sobre nossa resposta oficial.”
Em novembro, o diretor do FBI, Christopher Wray, afirmou que A China roubou mais dados dos EUA do que todos os outros países juntos“.
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