O fundador criativo Sim Wong Hoo, o homem por trás da Sound Blaster, morreu

O fundador, CEO e presidente da Creative Technologies, Sim Wong Hoo, morreu, confirmou sua empresa. Ele “faleceu pacificamente em 4 de janeiro de 2023”, de acordo com um comunicado à imprensa. Ele tinha 67 anos.

Pode parecer difícil para os leitores mais jovens acreditarem, mas houve um tempo em que o som do computador não era garantido. Se você quisesse conectar fones de ouvido ou alto-falantes que pudessem fazer mais do que bloops ou bleeps, provavelmente precisaria de uma placa de som – e nenhuma teve tanto sucesso quanto a Sound Blaster da Creative Labs. Vendeu mais de 400 milhões de unidades em seu 30º aniversário em 2019.

Na era pré-Windows 95 / DirectX, poucas palavras em jogos de PC eram tão importantes quanto a frase “compatível com Sound Blaster”, permitindo aos jogadores ouvir os cachorros latindo em Wolfenstein 3Dou mexa com a voz sintetizada na demo do Dr. Sbaitso da Creative (você pode reproduzi-la na web hoje em dia).

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A empresa também era enorme no segmento de tocadores de MP3 com sua linha de tocadores Creative Nomad e Zen e processou a Apple com sucesso por causa de seu iPod, obtendo um acordo de $ 100 milhões.

O sucesso não foi imediato. Originalmente, Hoo decidiu construir um computador inteiro que pudesse falar, o Cubic CT, de acordo com os perfis de 1993 e 1994 do homem em Bloomberg e O jornal New York Times. Ele fundou a Creative Technologies em Cingapura em 1981 e, ainda assim, em 1986 – dois anos depois de Steve Jobs deixar o Macintosh “falar por si” – o PC vendeu tão mal que ele estava reduzido a apenas um punhado de engenheiros.

Mas quando eles levaram a placa de música do Cubic CT para uma exposição de computadores nos Estados Unidos, a empresa encontrou seu caminho. “O dinheiro que ganhamos em algumas centenas de placas foi o equivalente ao dinheiro que ganhamos no PC”, disse ele ao NYT.

Mesmo assim, a ideia ainda não havia se solidificado. A primeira placa de som da Creative foi vendida como Creative Music System antes de perceber que os jogadores de PC se tornariam seu maior público. Em 1987, a Sierra On-Line impressionou a indústria de jogos ao lançar Missão do Rei IV com um real trilha sonoraprojetado para ser reproduzido em placas de som antigas, como AdLib e Roland MT-32, e a editora passou a anunciar essas placas de PC para venda em seu próprio catálogo de jogos.

A Creative conseguiu uma parte dessa ação renomeando seu cartão como “Game Blaster” em 1988 e, em 1989, o primeiro Sound Blaster da empresa adicionou uma porta de jogo dedicada para conectar um joystick. Isso é algo que os jogadores de PC geralmente tinham que comprar separadamente e ajudou a fazer o Sound Blaster parecer um excelente negócio em relação ao AdLib.

A determinação de Hoo fez dele um símbolo raro do sucesso das startups de Cingapura, já que a Creative se tornou a primeira empresa de Cingapura a ser listada na bolsa de valores Nasdaq. Em 1994, O jornal New York Times’ A manchete era literalmente “Empresa empreendedora desafia o modelo de Cingapura”, e ele escreveu um livro chamado Pensamentos Caóticos do Velho Milênio onde ele cunhou uma frase, No U-Turn Syndrome, para descrever uma dificuldade subjacente em se tornar um empreendedor naquela era da cultura de Cingapura.

O CEO e cofundador da Razer, Min-Liang Tan, que transformou a Razer em uma empresa de Cingapura, levou para a mídia social dizer que “o mundo da tecnologia e Cingapura perderam uma lenda”. A Razer comprou uma empresa de áudio própria, a THX, fundada por George Lucas, em 2016.

Mesmo depois que os PCs começaram a reproduzir áudio de qualidade sozinhos – toda placa-mãe moderna vem com som integrado – a Creative manteve os jogadores interessados ​​com recursos como o Sound Blaster Crystallizer, um aprimorador de faixa dinâmica que “aplica o aumento de áudio (um efeito audível). para as regiões de frequência mais baixas, transitórias e mais altas sob demanda.

Ainda me lembro de como fiquei orgulhoso de instalar um Creative Sound Blaster Audigy 2 ZS Platinum Pro em um PC para jogos de mesa e o que ele desbloqueou para mim na época – executei três consoles de jogos no monitor do meu PC, usando o cartão para controlar o som, e fiquei maravilhado com a forma como este gadget pode pegar um sinal de áudio óptico do meu PlayStation 2 e convertê-lo em áudio analógico de excelente som para meus fones de ouvido e áudio digital de 3,5 mm para meus alto-falantes de som surround Boston Acoustics 4.1, tudo ao mesmo tempo. (Sim, eu tinha aqueles alto-falantes do pacote Gateway que só aceitavam entrada digital em um conector de 3,5 mm e o Audigy era muito útil.)

A Creative não tem sido exatamente um nome familiar nos últimos anos, mas ainda vende barras de som populares como a Sound Blaster Katana, alto-falantes, webcams e fones de ouvido. Ainda há uma placa de som Sound Blaster dedicada em sua linha.

E, ouvi dizer, o Audigy 2 ainda está forte nos PCs de algumas pessoas.

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