O CEO da TikTok, Shou Zi Chew, parecia chegar ao Capitólio bem preparado.
Sentando-se diante de dezenas de membros do Comitê de Energia e Comércio da Câmara na quinta-feira, ele abriu um pacote de notas, cuidadosamente indexadas com notas adesivas. No pacote, parecia haver uma folha com os nomes e rostos dos legisladores que se preparavam para interrogá-lo – muitos dos quais já haviam decidido se o aplicativo era seguro para os americanos.
“Sua plataforma deveria ser banida”, disse a presidente Cathy McMorris-Rodgers (R-WA) em sua declaração de abertura na quinta-feira. “Espero que hoje você diga qualquer coisa para evitar esse resultado.”
Por mais de três anos, o TikTok opera sob a ameaça iminente de uma proibição nacional. Mas o que antes era uma campanha liderada pelo Partido Republicano admoestando o popular aplicativo de compartilhamento de vídeo como uma ameaça à segurança nacional, agora evoluiu para um esforço bipartidário de todo o governo para bani-lo completamente.
Somente nos últimos meses, republicanos e democratas apoiaram a legislação que proíbe o TikTok de operar nos EUA. Oficiais de inteligência chamaram o aplicativo de “uma ferramenta” do governo chinês, e o governo Biden supostamente encurralou a empresa. Se o TikTok não concordar em encontrar um substituto americano para seu proprietário baseado em Pequim, ByteDance, ele será banido.
“Sua plataforma deveria ser banida… Espero que hoje você diga qualquer coisa para evitar esse resultado.”
Mas, neste ponto, há poucas evidências que apoiem as acusações que assombram a empresa. Em uma promessa aos legisladores na quinta-feira, Chew disse: “O TikTok nunca compartilhou ou recebeu uma solicitação para compartilhar dados de usuários dos EUA com o governo chinês. Nem o TikTok honraria tal pedido se algum fosse feito.”
Para Chew, as preocupações levantadas sobre o suposto relacionamento do TikTok com o governo chinês dependem mais de especulações do que de fatos. “Acho que muitos riscos apontados são riscos hipotéticos e teóricos”, disse ele. “Não vi nenhuma evidência. Aguardo ansiosamente discussões em que possamos falar sobre evidências e, então, abordar as preocupações que estão sendo levantadas”.
No entanto, poucos membros do Congresso pareceram simpatizar com esse argumento – e é o potencial para futuros abusos por parte de atores estrangeiros que aparentemente mais assustou os legisladores. O Congresso já foi pego de surpresa antes, apresentando projetos de lei de proteção de dados após escândalos de mídia social fabricados nos Estados Unidos, como o do Wall Street Journal relatórios sobre os arquivos do Facebook.
“Com muito respeito, as empresas sociais americanas não têm um bom histórico com privacidade de dados e segurança do usuário.”
“Essas ferramentas são muito, muito poderosas”, disse o senador Mark Warner (D-VA), presidente do Comitê de Inteligência do Senado. The Verge na quarta-feira, descrevendo como a mídia social pode ser usada para permitir operações de influência estrangeira. “Não estou dizendo que eles estão fazendo isso agora. Mas por que esperaríamos até que o presidente Xi e a China dissessem: ‘Estou pronto para puxar o gatilho e invadir Taiwan’?”
No início deste mês, a Warner apresentou o RESTRICT Act, um projeto de lei apoiado por bipartidários que autorizaria o Secretário de Comércio com o poder de investigar e proibir o uso de tecnologias derivadas de países adversários. Pelo menos 18 senadores de ambos os partidos e do governo Biden apoiaram o projeto de lei.
Ainda assim, há uma coalizão crescente de democratas da Câmara se opondo à legislação que poderia proibir o TikTok. O deputado Jamaal Bowman (D-NY) deu uma entrevista coletiva com cerca de 30 influenciadores do TikTok se opondo a uma proibição federal. Foi uma das primeiras vezes que um legislador saiu tão publicamente a favor do TikTok. Cercado por cartazes de ativistas pedindo ao Congresso que #KeepTikTok, Bowman atribuiu muitas das críticas do aplicativo à xenofobia.
“Normalmente, se há uma questão de segurança nacional, eles realizam um briefing bipartidário do Congresso sobre essa questão específica”, disse Bowman na quarta-feira. “Não recebemos um briefing bipartidário do Congresso sobre o risco de segurança nacional do TikTok.”
Mesmo sem evidências contundentes de seu potencial de prejudicar a segurança nacional, a reputação do TikTok não é impecável. Vários relatórios detalharam casos em que funcionários da ByteDance acessaram indevidamente dados de usuários americanos, incluindo endereços IP de jornalistas americanos. O TikTok admitiu o último escândalo, alegando que os funcionários “usaram mal sua autoridade”.
Mas Chew não passou despercebido que as empresas americanas cometeram erros semelhantes no passado. “Com muito respeito, as empresas sociais americanas não têm um bom histórico com privacidade de dados e segurança do usuário”, disse Chew. “Basta olhar para o Facebook e Cambridge Analytica, por exemplo.”
No caso da Cambridge Analytica, o Facebook fez um acordo com a Federal Trade Commission por US$ 5 bilhões. O escândalo iniciou o debate legislativo sobre uma rede federal de privacidade de dados. Anos depois, o Congresso ainda não aprovou nenhuma proteção de dados significativa que regule as empresas de mídia social americanas ou estrangeiras.
A partir de hoje, no entanto, uma proibição do TikTok está mais próxima do que nunca.
0 comentários:
Postar um comentário