A SpaceX tentará o primeiro voo de teste de sua espaçonave Starship integrada e do propulsor Super Heavy na manhã de segunda-feira. Conhecido coletivamente como “Starship”, é o foguete mais alto já construído, com 394 pés de altura (120 metros) – cerca de 90 pés mais alto que a Estátua da Liberdade. É também o veículo de lançamento mais poderoso já desenvolvido, com o propulsor Super Heavy equipado com 33 dos poderosos motores Raptor da SpaceX – o maior número de motores já apresentado em um propulsor de foguete de primeiro estágio.
A Starship é parte integrante da visão do CEO da SpaceX, Elon Musk, de enviar uma equipe de pessoas para Marte. Ele substitui o foguete Falcon 9 da empresa – atualmente o foguete lançado com mais frequência no mundo – capaz de transportar mais carga e uma tripulação maior, apresentando um design totalmente reutilizável para ajudar a reduzir os custos associados ao voo espacial. Desde que tudo corra conforme planejado, a SpaceX usará o Starship para transportar os astronautas Artemis 3 da NASA para a lua em 2025.
A decolagem para o voo de teste da Starship está prevista para as 9h ET da instalação da SpaceX Starbase no sul do Texas. A SpaceX começará a transmitir ao vivo o lançamento às 8h15 ET, ou 45 minutos antes da decolagem.
Horário de decolagem programado: Nova York: 9h / São Francisco: 6h / Londres: 14h / Berlim: 15h / Moscou: 16h / Nova Delhi: 18h30 / Pequim: 21h / Tóquio: 22h / Melbourne: 23h
O voo de teste na segunda-feira verá a Starship decolar do Texas e atingir uma altitude de cerca de 150 milhas, voando ao redor do mundo por 90 minutos antes de finalmente cair no Oceano Pacífico, perto do Havaí. Espera-se que o propulsor Super Heavy da Starship caia separadamente no Golfo do México cerca de oito minutos após o lançamento. Um plano de voo completo para o teste pode ser encontrado no site da SpaceX.
A SpaceX eventualmente pretende que a Starship e seu propulsor Super Heavy sejam pousados e reutilizados. Mas para o primeiro voo de teste do veículo, a empresa ainda não está focada nos recursos de design reutilizáveis da Starship. Em vez de tentar um pouso vertical de Starship ou pegar o propulsor Super Heavy, ambos os veículos vão cair no oceano e afundar.
Os dados do teste de segunda-feira destinam-se a ajudar os engenheiros a fazer melhorias para futuros lançamentos e corrigir quaisquer problemas que surjam durante o voo – desde que o lançamento seja bem-sucedido. Se surgir algum problema que impeça o voo de teste de segunda-feira, O jornal New York Times relata que a SpaceX tentará novamente o lançamento ao longo da semana.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, está tentando manter as expectativas baixas antes do voo de teste. “Se nos afastarmos o suficiente da plataforma de lançamento antes que algo dê errado, acho que consideraria isso um sucesso. Apenas não exploda a plataforma de lançamento”, disse Musk em um bate-papo ao vivo no Twitter Spaces na noite de domingo. “As chances de provocarmos um aborto e termos que adiar o lançamento são altas.”
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