Na quarta-feira, a Agência de Proteção Ambiental planeja anunciar novos e rígidos padrões de emissão de escapamento projetados para forçar efetivamente a indústria automobilística a eliminar gradualmente a venda de carros movidos a gasolina. É uma jogada ambiciosa – e arriscada – do governo Biden para consolidar suas metas climáticas, aumentando a venda de veículos elétricos e, ao mesmo tempo, inaugurando o fim da era do motor de combustão interna (ICE).
Mas não será tão fácil quanto proibir a venda de carros movidos a gasolina ou exigir que as empresas vendam apenas veículos com motores elétricos. Em vez disso, as novas regras da EPA estabeleceriam um limite de emissões para o número total de carros novos que cada montadora vende em um ano. Esse limite garantiria essencialmente que dois terços dos veículos vendidos nos EUA até 2032 seriam EVs, de acordo com um relatório da O jornal New York Times. A expectativa é que todos os detalhes sejam divulgados na quarta-feira.
O esforço para tornar isso uma realidade será absolutamente enorme. As montadoras já iniciaram o caminho para mais vendas de veículos elétricos, mas os veículos plug-in ainda representam apenas uma fração do mercado automotivo geral nos EUA. Levá-los de onde estão hoje, cerca de 7% das vendas de carros novos, para onde o governo Biden os deseja, cerca de 68% de todas as vendas de carros, será diferente de tudo que já foi tentado nos 150 anos de história da indústria automobilística.
O esforço para tornar isso uma realidade precisaria ser absolutamente enorme
Veja janeiro passado, por exemplo: os veículos elétricos representaram 7,83% das vendas de veículos novos nos Estados Unidos, com 66.416 veículos elétricos a bateria e 14.143 veículos híbridos plug-in vendidos. Nesse mesmo mês, também foram vendidos 950.000 veículos leves ICE novos, bem como aproximadamente outros 3 milhões de veículos ICE usados. A EPA sob o presidente Biden está basicamente tentando inverter esses números.
Nada disso deveria ser uma surpresa para os formuladores de políticas ou montadoras, de acordo com Chris Harto, analista sênior de políticas de transporte e energia da Consumer Reports. A EPA tem sinalizado que esses novos padrões serão lançados nesta primavera há algum tempo e estão mais ou menos alinhados com as metas climáticas de Biden. Logo após assumir o cargo, o presidente assinou uma ordem executiva estabelecendo sua visão de que metade de todas as vendas de carros novos sejam livres de emissões até 2030.
Quanto ao quão caótica será essa mudança, muito dependerá de como a indústria automobilística responder, disse Harto. “As transições tecnológicas tendem a ficar confusas quando as empresas não conseguem responder de forma eficaz às rápidas mudanças na demanda do consumidor”, disse ele em um e-mail. “As montadoras que respondem com mais agilidade às mudanças na demanda do consumidor serão mais bem-sucedidas, e aquelas que não o fizerem podem ficar rapidamente para trás.”
E, claro, temos que agradecer à Califórnia por este novo curso de ação. No ano passado, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia emitiu novas regras que foram lançadas pela primeira vez pelo governador Gavin Newsom em 2020, que exigiriam que 100% dos carros novos vendidos no estado estivessem livres de emissões de carbono até 2035. A Califórnia é o maior mercado automotivo. nos EUA e uma das maiores do mundo, e as regras de emissões adotadas pelo estado tendem a se espalhar para o resto do país.
“As montadoras que respondem com mais agilidade às mudanças na demanda do consumidor serão mais bem-sucedidas, e aquelas que não o fizerem podem ficar rapidamente para trás”
De fato, outros estados seguiram o exemplo da Califórnia ao estabelecer seus próprios prazos para eliminar gradualmente a venda de carros a gasolina, incluindo Maryland, Massachusetts, Nova Jersey, Nova York, Oregon e Washington.
Mas, inevitavelmente, o governo federal teria que adotar um tato diferente. O presidente Joe Biden provavelmente não quer se expor a muitas críticas ao emitir uma ordem executiva que proíbe a venda de carros a gasolina. Os anúncios de ataque praticamente se escrevem sozinhos. E os republicanos já estão se opondo ao impulso do presidente para aumentar as vendas de veículos elétricos, embora de forma um tanto incoerente. Em vez disso, estamos obtendo “novos gases de efeito estufa (GEE) para veículos leves e regras de emissões de critérios para o ano modelo de 2027 a 2032” – o que não sai exatamente da língua.
A proposta da EPA segue as novas regras do Departamento do Tesouro sobre quais veículos são elegíveis para um crédito fiscal de $ 7.500 aprovado como parte da Lei de Redução da Inflação de 2022. As novas regras abordam questões pendentes relacionadas à fonte dos minerais críticos contidos dentro de uma bateria de VE e espera-se que resulte em menos VEs qualificados para o crédito.
Harto disse que as novas regras ajudarão a sincronizar as regras federais com os esforços estaduais para restringir a venda de veículos movidos a gás, o que será bom para as empresas e para os consumidores. “Pelo menos nos próximos anos, o principal gargalo na adoção de EV será o fornecimento de veículos”, disse ele. “Os consumidores não podem comprar veículos que as montadoras não fabricam. Esses padrões ajudarão a garantir que as montadoras realmente entreguem os tipos de veículos que os consumidores desejam”.
Biden provavelmente não quer se expor a muitas críticas ao emitir uma ordem executiva que proíbe a venda de carros a gasolina.
A indústria automobilística já se prepara para as grandes novidades. Em 6 de abril, a Alliance for Automotive Innovation, que representa praticamente todas as grandes montadoras, enviou um memorando a seus membros descrevendo o que sabe sobre as próximas regras da EPA.
As novas regras “resultarão em padrões de emissão de gases e critérios de efeito estufa significativamente mais rigorosos do que nunca”, afirma a Alliance, ao mesmo tempo em que divulga todo o dinheiro que as montadoras alegam já ter gasto ou se comprometeram a gastar (cerca de US$ 1,2 trilhão no total). na transição EV.
A indústria automobilística se orgulha desse número; fala muito sobre isso em suas comunicações de relações públicas. E para ter certeza, é um grande número! Mas as montadoras não estão exatamente adotando o esforço do governo para forçar uma transição mais rápida para os veículos elétricos. Os interesses privados raramente se entusiasmam com as novas regulamentações. Em vez disso, eles estão alertando sobre um futuro “desafiador” à medida que as regras do governo entrarem em vigor.
“Isso requer uma mudança maciça de 100 anos na base industrial dos EUA e na maneira como os americanos dirigem”, conclui o memorando da Alliance. “É necessária uma avaliação clara da prontidão do mercado. A resposta sobre a viabilidade da regra é: depende.”
Claro, a EPA tem preocupações maiores do que se a indústria automobilística acredita que suas novas regras serão viáveis. O transporte é uma importante fonte de emissões de carbono, e muito disso é resultado da poluição do escapamento. A crise climática não quer saber se o mercado automobilístico está pronto ou não. O futuro está sendo escrito agora e, para os veículos ICE, seus dias estão contados.
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