A Findaway, vendedora de audiolivros de propriedade do Spotify, não receberá mais 20% dos royalties dos títulos vendidos em sua plataforma DIY Voices – desde que as vendas sejam feitas no Spotify. Em uma postagem no blog da empresa publicada na segunda-feira, a Findaway disse que “repassaria as eficiências de economia de custos” de sua integração com o serviço de streaming. No verão passado, o Spotify finalizou a compra da Findaway por US$ 123 milhões em uma tentativa de consolidar sua posição no mercado de audiolivros.
Embora seja gratuito para os autores enviarem seus audiolivros para a plataforma Findaway’s Voices, a empresa normalmente usa uma estrutura de preços 80/20 – onde a Findaway recebe uma taxa de 20% sobre todos os royalties ganhos. Mas essa taxa vem depois as plataformas de vendas recebem seu próprio corte de 50% no preço de tabela. Assim, de acordo com a antiga divisão de receita, um autor que vendesse um audiolivro de US$ 10 teria de doar US$ 5 para o Spotify e US$ 1 para a Findaway. Mas daqui para frente, esse mesmo autor não terá mais que pagar a taxa de distribuição de $ 1 para Findaway quando uma venda for feita através do Spotify.
As margens dos audiolivros são excepcionalmente altas, para grande desgosto dos autores. Por exemplo, a Audible fica com 75% das vendas no varejo (embora só fique com 60% com um contrato de exclusividade). Muitos autores compartilham royalties com seus narradores e têm que pagar taxas de produção – o que significa que recebem uma parcela ainda menor dos royalties.
A mudança do Spotify e da Findaway é provavelmente uma tentativa de atrair mais autores independentes da Audible, que atualmente é sua maior concorrente. Mas o negócio de audiolivros do Spotify – lançado no outono passado – ainda tem um longo caminho a percorrer. Ao contrário de músicas ou podcasts, a maioria dos audiolivros no Spotify deve ser comprada individualmente e as vendas são restritas à sua versão web. Até o CEO Daniel Ek admitiu que o processo atual de comprar um audiolivro por meio do Spotify é “muito horrível”.
No momento, a Audible, de propriedade da Amazon, controla a maior parte do mercado de audiolivros (uma estimativa é de 63%). Mas os críticos acusaram a empresa de tirar vantagem dos autores devido à sua divisão de receita excepcionalmente alta.
“A Audible paga 40%. Quase a metade. Para um quadro de referência, a maioria das lojas físicas leva cerca de 50% em um produto de varejo. A Audible paga menos aos autores independentes do que uma livraria, quando uma livraria tem vitrines, equipe de vendas e depósito para lidar”, escreveu o escritor Brandon Sanderson em um post de blog no ano passado. Sanderson ganhou as manchetes depois que retirou seus livros da plataforma Audible e optou por vendê-los no Spotify e no Speechify.
Ao contrário do Audible, o Spotify não assina contratos de exclusividade com autores – e não anunciou nenhum plano para fazê-lo. Mas a empresa não terminou seus planos para audiolivros. Em um anúncio por e-mail, a chefe de comunicação do Audiobook, Laura Pezzini, escreveu que o Spotify espera lançar ainda mais recursos para autores independentes no futuro. “Nós do Spotify estamos apenas no início de nossa jornada apoiando autores independentes – temos muitos planos de como ajudar os autores a expandir seu alcance, maximizar a receita e, por fim, construir um forte negócio de audiolivros.”
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