No início da semana passada, quase ninguém tinha ouvido falar de Bluesky. Na quarta-feira, era apenas uma das muitas alternativas disputando a atenção, à medida que os usuários ficam cada vez mais insatisfeitos com a forma como o novo regime está administrando o Twitter. Na quinta-feira, o Bluesky – ainda em uma versão beta apenas para convidados – viu um salto sem precedentes no número de usuários, atraiu a atenção (positiva) de vários políticos e celebridades notáveis e conseguiu um especialista sitiado por postagens raivosas e desbloqueáveis.
O que está acontecendo no Bluesky não é um segredo – capturas de tela de seu fim de semana louco e exuberante estão por todo o Twitter. Mas um convite é necessário para realmente vivenciar o pandemônio. A questão Como é realmente lá? é essencialmente o que está impulsionando o crescimento do usuário. De dentro dessas paredes do jardim, entre os 55.000 usuários, posso dizer que é absolutamente selvagem. No entanto, dentro da loucura, há uma luta contínua e cada vez mais estranha para estabelecer normas, limites e vibrações gerais. Além disso, muitas bundas nuas.
No meio do caos na quinta-feira, o CEO reservou um momento para implorar às pessoas que parassem de chamar os posts de “skeets” – um suposto amálgama de “céu” e “tweet”, mas na verdade, principalmente, uma referência gíria a emissões seminais. (A interface em si só se refere a postagens como postagens.) Infelizmente, esse apelo do alto apenas provocou os usuários – muitos dos quais eram do influxo mais recente de refugiados do Twitter – a insistir que as postagens eram definitivamente skeets.
Na segunda-feira, o âncora da CNN, Jake Tapper, pediria a seus convidados que respondessem a uma declaração feita pelo senador Brian Schatz, o primeiro – mas não o único – senador dos EUA em Bluesky. “Senador Brian Schatz, apenas, uh, disparou, no Bluesky”, disse Tapper ao vivo no ar antes de ler o skeet em voz alta.
Em meio a essa ascensão meteórica, a equipe relativamente pequena da Bluesky tem lutado com uma série interminável de problemas – alguns dos quais são extremamente específicos (contas tagarelas de IA que fazem com que as respostas sejam tão longas que o aplicativo ou o site apresentará erros ) e alguns dos quais são extremamente previsíveis (pessoas constantemente postando suas bundas).
Embora o Bluesky esteja atualmente hospedado em apenas um servidor sob o controle da equipe do Bluesky, sua intenção é eventualmente se tornar um protocolo descentralizado para uma multiplicidade de servidores federados com uma variedade de diferentes práticas de moderação. (O plano é tornar a moderação personalizável por meio de um sistema de rótulos para postagens. Sim, há muitas questões levantadas por esta proposta.)
Os desenvolvedores estavam “fazendo malabarismos” entre federação e moderação como prioridades, disse o CEO Jay Graber por meio de sua conta Bluesky na noite de quinta-feira, apenas algumas horas depois de pedir às pessoas que parassem de chamar mensagens de skeets. A plataforma é reconhecidamente sem uma série de recursos padrão que ajudam a conter o assédio. Quando a base de usuários aumentou repentinamente de tamanho, a função de bloco ainda não havia sido adicionada.
Isso não era ideal para ninguém, mas especialmente para o comentarista e blogueiro Matt Yglesias, ex-Vox.com e agora um escritor de Substack de sucesso. No Twitter, Yglesias tem um histórico de expressar muitas opiniões – algumas benignas, outras ofensivas, todas imensamente dunkable. Não está claro exatamente o que irritou as pessoas no Bluesky sobre Yglesias, embora alguns tenham citado sua atitude em relação às questões dos direitos trans. Independentemente disso, na quinta-feira, suas postagens foram criticadas, com mais de cem respostas variando de meramente hostis a descritivamente violentas. “VAMOS VENCER VOCÊ COM MARTELOS”, disse uma usuária chamada “hannah :)”, que se identificou como uma adolescente.
O que é ou não assédio online é uma distinção complicada, mas as plataformas frequentemente traçam um limite em chamadas diretas à violência, mesmo que o tom seja de merda. (Hannah postou alegremente que estava envolvida em “assédio coordenado”, uma categoria de ofensa que pode ser banida no Twitter.) Ela não pôde ser contatada para comentar, pois foi banida logo em seguida.
Graber descreveu como “[taking] desativar várias contas de nosso servidor”, acrescentando que esses usuários seriam “bem-vindos para ingressar em outro lugar da federação e talvez se reconectar conosco depois que sairmos do beta”. Várias pessoas adicionaram um emoji de martelo ao nome de usuário em solidariedade a Hannah.
Mas mesmo com a defenestração da brigada de martelos, as pessoas continuaram a gritar com Matt Yglesias, que continuou sem conseguir bloqueá-los.
Em 24 horas, os desenvolvedores do Bluesky implantaram uma alteração em sua base de código que adicionou o bloqueio como uma função. Funcionou imediatamente na versão do navegador, mas a atualização para o aplicativo iOS – que deveria chegar no sábado – ficou paralisada na App Store. De acordo com um post do desenvolvedor do Bluesky, Paul Frazee, a Apple queria fazer uma revisão mais profunda, talvez por causa do perfil repentino da plataforma.
No entanto, mesmo quando os desenvolvedores correram heroicamente para salvar Yglesias, o serviço estava sobrecarregado com algo que se tornaria conhecido como “the hellthread” – uma série interminável de respostas em cadeia alimentadas por contas de bot de resposta automática e usuários que se divertiam incrivelmente com a perspectiva de pulando de cabeça em um erro JSON.
Participar do hellthread o inscreveria para um número indescritível de notificações, e as tentativas de silenciar o thread para você eram inúteis, já que algo sobre as contas de IA as ativaria de qualquer maneira. Os usuários tentavam atrair uns aos outros marcando-os. (Isso, é claro, significava que eles próprios agora estavam no inferno.) Em parte encantado por ver a própria CEO participar de bom humor antes de notificar publicamente seus desenvolvedores sobre que tipo de bugs ela era vendo, outros começaram a postar seus nudes direto no fio do inferno até que não passasse de bundas e erros.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez chegou ao Bluesky na quinta-feira, assim como o pôster mais reverenciado da internet, @dril. Jake Tapper da CNN apareceu, seguido por Mehdi Hasan e Chris Hayes da MSNBC. “Horas psicóticas reais, do jeito que gostamos”, disparou Hayes, impressionado com o caos aterrorizante que se desenrolava no feed.
Chelsea Manning estava exaltando as virtudes da descentralização. O diretor Rian Johnson exigiu ver o fio do inferno. Abbott Elementary‘s Quinta Brunson chegou e, em seguida, foi brevemente sinalizado incorretamente como falso, que envolvia seu avatar com um ponto de exclamação rosa choque. Uma conta do Papa também foi sinalizada como falsa (corretamente).
Havia grandes nomes fazendo coisas estranhas, mas, na maioria das vezes, o feed era de pessoas não famosas fazendo piadas, sendo estranhas e postando suas bundas. Mesmo com o serviço quebrando esporadicamente, bloqueios ainda inexistentes no aplicativo iOS e bunda nua em todos os lugares, o clima era jubiloso e otimista. “Sinceramente, é eufórico experimentar uma plataforma sem um enxame de grupos de ódio constantemente caçando cada postagem”, postou Ocasio-Cortez. Rian Johnson colocou de forma mais concisa em uma de suas postagens – “Isso é mais divertido que o Twitter”.
O tamanho pequeno da plataforma foi inicialmente confuso para usuários avançados e, para muitos, foi um alívio. Havia um público, claro, mas era muito menor e muito mais positivo do que no Twitter (exceto para Matt Yglesias) que foi fácil relaxar, se soltar e realmente começar a postar.
Uma pessoa que pode estar acostumada a ver seus tuítes acumulando cem retuítes em uma hora terá uma curva de aprendizado emocional. A guia “What’s Hot”, um feed universal do conteúdo com maior interação, independentemente de você seguir o autor da postagem, incluía postagens com apenas 15 curtidas. Os pôsteres mais engraçados e envenenados por ironia da Internet agora postavam e repostavam fotos de cachorros, gatos e porcos de estimação de maneira não irônica e alegre e ficavam perfeitamente felizes em receber apenas um punhado de curtidas e respostas.
Sem o barulho implacável de conflito e assédio que se propaga pelo Twitter, as postagens no Bluesky tendiam a ser menos controversas, embora o drama e o discurso fossem, é claro, inevitáveis. (No fim de semana, os usuários se envolveram em um debate sobre se New York Times a colunista Jamelle Bouie foi longe demais ao citar alguém que estava sendo persistentemente desagradável em suas respostas.)
As pessoas tendem a convidar outras pessoas em suas comunidades. (Por exemplo, convidei jornalistas, minha própria mídia local e, porque achei que seria engraçado, também Brian Schatz.) Em algum ponto da árvore de convites, os convites começaram a se inclinar fortemente para a comunidade trans – possivelmente porque trans os usuários eram os mais desesperados para fugir do Twitter, onde as políticas e práticas de moderação deixaram de protegê-los do assédio.
No sábado, um usuário chegou aparentemente determinado a criar problemas. Bluesky logo estava em alvoroço enquanto Ryanlee passava de pessoa em pessoa, ofendendo e denegrindo todos os usuários trans que encontravam. Eles foram banidos e Graber anunciou: “Ninguém tem o direito de acessar um beta fechado apenas para convidados e, se estiverem criando uma conta exclusivamente para entrar e assediar as pessoas nas respostas, serão removidos”. Ao contrário de Hannah dos martelos, ela não lembrou a ninguém que Ryanlee poderia retornar no futuro federado.
A comunidade trans de Bluesky comemorou postando nus com entusiasmo.
Como o interesse explodiu no Bluesky apenas para convidados, algumas pessoas sem escrúpulos começaram a usar códigos de força bruta para entrar no beta. Os convites tiveram que ser revogados e reemitidos em um formato mais seguro, e o fluxo de convites diminuiu tremendamente. No eBay, os códigos estavam sendo listados por até US$ 400. O autor William Gibson recorreu a implorar no Twitter por um convite.
A desejabilidade do acesso ao Bluesky aumentou proporcionalmente à precariedade do serviço. À medida que mais e mais usuários de alto perfil migram para o Bluesky, mais os olhos se voltam para suas várias fraquezas. O Twitter, em seu auge, tinha cerca de 7.500 funcionários; O Slack interno da Bluesky tem 12 usuários no total.
Na segunda-feira, um consultor técnico da equipe Bluesky anunciou que agora implementaria uma política de “sem peitos (ou paus, ou bundas) no que é quente”, referindo-se ao que aparecerá na guia “O que é quente”. Quando solicitado a esclarecer, ele disse que as postagens seriam filtradas por IA para detectar nudez.
Algumas das irregularidades da estrada à frente são óbvias para o observador casual da natureza humana (as pessoas continuarão a postar pontas). Para pessoas como Micah Schaffer (ex-Trust & Safety no YouTube, Snap) e Yoel Roth (ex-chefe de Trust & Safety no Twitter), o Bluesky está – pelo menos em alguns casos – acelerando os erros de seus predecessores.
No fim de semana, Schaffer observou que a página de registro da Bluesky não estava em conformidade com a Regra de Proteção à Privacidade Online das Crianças. Na manhã de terça-feira, Roth postulou que remover a nudez da linha do tempo padrão provavelmente era uma medida para satisfazer os revisores da App Store. “Eles adoram reprimir os aplicativos de conteúdo gerado pelo usuário que são um pouco excitados demais”, escreveu ele. (Duas horas depois, Frazee teve uma boa notícia: “📢 Usuários de iOS! A atualização do aplicativo com bloqueio finalmente passou na revisão! Deve estar disponível agora.”)
Existe uma diferença significativa entre moderação humana de assédio totalmente orientada por políticas versus remover alguém de um beta fechado enquanto um grande esquema para automatizar a moderação ainda está em andamento? Pode-se realmente dizer que a Bluesky é uma provedora de serviços e construtora de um protocolo, em vez de apenas outra plataforma, embora com um departamento anêmico de Confiança e Segurança? E como diabos a federação vai se parecer?
A coisa que as pessoas mais gostam em Bluesky parece ser a energia – uma coisa escorregadia e em constante mudança, totalmente dependente dos caprichos da sorte. Ocasio-Cortez não está lá porque está entusiasmada com as ferramentas de moderação baseadas em IA e pesadas em rótulos ou no futuro da federação; ela está lá porque ela (aparentemente) gosta de postar sobre Stardew Valley e elogiando vestidos de estranhos. Bluesky alcançará sua forma final sem matar sua própria vibração?
A previsão é do lado nublado.
Mas mesmo alguém como Yoel Roth, que viu alguma merda e conhece o terreno acidentado à frente, está por aí postando uma tempestade. “Yoel, você acha que o Bluesky pode substituir o Twitter ou não?” a escritora Molly Jong-Fast perguntou a ele no Bluesky.
“Eu com certeza espero que sim”, respondeu Roth.
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