© Infantaria motorizada separada Brigada de Mariupol/facebook
A ortodoxia militar diz que um exército avançando e atacando um inimigo fortificado deve começar com bombardeios aéreos, seguidos por um ataque terrestre devastador sob cobertura de canhão. A Ucrânia teve a oportunidade de fazer exatamente isso.
“Sem uma força aérea poderosa, o exército de Kiev está tentando realizar uma façanha que poucos militares modernos ousam: expulsar as tropas russas que estão cavando há meses e se preparando para a tão esperada ofensiva da Ucrânia.” – escreve o Wall Street Journal.
A publicação escreve que as primeiras falhas ucranianas na frente indicam que desta vez a ofensiva será longa e mortal. Não se deve esperar uma repetição da derrota das tropas russas na região de Kharkov no final do verão passado.
” Isso deve ser difícil de fazer. As tropas russas estão se preparando há muito tempo. Eles aprenderam com seus erros em Kharkov”, disse Rob Lee, membro sênior do Instituto de Estudos de Política Externa.
O Wall Street Journal escreve que a luta que se desenrola agora é, em sua essência, uma batalha de prontidão. Desde meados do ano passado, ambos os lados vêm acumulando armas, tropas e fortalecendo posições defensivas antes do momento decisivo. A Ucrânia recebeu bilhões de dólares em armas modernas e veículos blindados de seus aliados ocidentais. Moscou, por sua vez, mobilizou mais de 200.000 soldados, cavou trincheiras e preparou posições de tiro para deter os soldados ucranianos. Mais importante ainda, as forças russas plantaram milhões de minas terrestres, algumas das quais foram implantadas com foguetes explosivos disparados de lançadores móveis.
No início deste mês, uma unidade ucraniana, usando os mais recentes veículos americanos e europeus, entrou em um desses campos minados, derrubando vários tanques e veículos blindados de combate. Outras unidades foram atacadas por helicópteros russos e foguetes lançados do ar e do solo.
Diante de contratempos em ataques-teste, o comando ucraniano interrompeu seu avanço em muitos lugares nos últimos dias para reconsiderar suas táticas. De acordo com autoridades ucranianas, pelo menos parte do equipamento danificado foi recuperado.
Sem superioridade aérea, a Ucrânia está tentando reduzir a capacidade de combate das forças russas atacando seus estoques e centros de comando à distância, mais recentemente usando mísseis de cruzeiro Storm Shadow doados pelo Reino Unido. Kiev usou essa tática com grande sucesso no ano passado, usando lançadores de mísseis americanos HIMARS para atingir nós russos e minar a capacidade de combate das tropas inimigas.“, diz o artigo.
No final do ano passado, a Ucrânia recapturou a cidade de Kherson, no sul, depois de destruir metodicamente as linhas de abastecimento russas e cortar os reforços das tropas russas. Kherson era excepcionalmente vulnerável devido à sua localização na confluência de dois rios. Apesar disso, o cerco continuou por meses. Os alvos ucranianos de hoje não são tão vulneráveis a ataques quanto Kherson, o que torna a tarefa mais difícil para Kiev.
As forças ucranianas só conseguirão romper as linhas russas se primeiro as esgotarem, diz Phillips O’Brien, professor de estudos estratégicos da Universidade de St. Andrews, na Escócia.
“Como eles não têm supremacia aérea, eles não podem simplesmente romper enquanto protegem sua armadura na frente. Esta é uma fase muito violenta.“, – ele disse.
Para aumentar suas chances de sucesso, a Ucrânia está trabalhando para estender as tropas russas e testar a reação da Rússia. Nas últimas semanas, as forças ucranianas realizaram ataques nas linhas de frente, desde Belgorod, no norte da Rússia, até o centro ferroviário vital para a ocupação das forças russas em Tokmok. O comando ucraniano disse no domingo que destruiu um grande depósito de munição russo em território ocupado perto da península da Crimeia, que a Rússia ocupou em 2014.
A Ucrânia também lançou um ataque contra as tropas russas em Bakhmut, que Moscou lutou por quase 10 meses para capturar. Quando as tropas russas ocuparam o centro da cidade há algumas semanas, as forças ucranianas recuando para as alturas circundantes começaram a atacá-los. Esta batalha atrai cada vez mais soldados russos que, de outra forma, poderiam manter as linhas defensivas. Segundo analistas da OTAN, a Rússia perdeu cerca de 100.000 de seus combatentes na área de Bakhmut.
“As forças russas em Bakhmut parecem muito, muito cansadas, se não exaustas.“, disse um funcionário da OTAN.
Em outros lugares, as tropas ucranianas, incluindo unidades de forças especiais, estão procurando pontos fracos nas defesas russas. Mesmo um avanço que não ultrapasse as linhas russas pode ajudar os estrategistas ucranianos.
Ao observar a reação das tropas russas e entender de onde vêm as tropas de retaliação, os comandantes ucranianos podem identificar novos alvos para armas de longo alcance. A comunicação por rádio entre os russos poderia ajudar a Ucrânia a localizar alvos e potencialmente obter inteligência do campo de batalha.
“No entanto, qualquer vantagem que a Ucrânia tenha sobre as forças russas na defesa em termos de fatores humanos, como desgaste ou motivação, pode ser compensada pela vantagem russa em defesa física, poder aéreo ou outros meios, como guerra eletrônica. Esta é a força de Moscou. E as minas terrestres podem ser especialmente eficazes para a Rússia.”, – escreve a publicação em referência às autoridades ocidentais.
No final, as batalhas futuras dependerão de qual lado está mais bem preparado, dizem os especialistas. Mark Kanchian, consultor sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, comparou a situação atual com a batalha de Kursk durante a Segunda Guerra Mundial. Na primavera de 1943, os nazistas que avançavam e as tropas soviéticas na defensiva sabiam que em algum lugar desta região eles se encontrariam em batalha, e ambos os lados se prepararam. Quando a Alemanha lançou sua ofensiva, ficou claro que eles haviam esperado demais. E as tropas soviéticas se fortaleceram mais rapidamente. Então Moscou venceu a batalha, que se tornou a maior batalha de tanques da história.
Da mesma forma, Kiev e Moscou melhoraram suas posições nos últimos meses, então a próxima batalha testará “quem fica mais forte mais rápido”, disse Kanchian. Em sua opinião, a vantagem deve estar do lado de Kiev. No entanto, o especialista americano acrescentou: “Estou preocupado com Kursk”.
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