No Sangue
Charles Barber
Grand Central Publishing, US$ 29
O corpo humano médio contém cerca de 5 litros de sangue. Perca um litro e você pode entrar em choque. Perca mais dois e provavelmente morrerá.
Para os médicos que tratam de lesões traumáticas, manter o sangue de um paciente em seu corpo é “um dos problemas mais fundamentais de sobrevivência”, escreve Charles Barber em seu novo livro de ritmo acelerado, No Sangue.
As soluções para esse problema não mudaram muito em séculos. Os médicos podem cobrir uma ferida com gaze ou pressionar os vasos sanguíneos para retardar o sangramento. Enquanto outras áreas da medicina avançaram ao longo do tempo, observa Barber, a medicina de emergência praticamente parou, uma inércia que teve consequências mortais. Cerca de 50.000 pessoas nos Estados Unidos sangram até a morte a cada ano.
Você pensaria, então, que um produto que pode estancar o sangramento seria celebrado nas ruas, abocanhado imediatamente por médicos militares e salas de emergência. Você estaria errado. No Sangue narra a invenção e a adoção desconcertantemente lenta do QuikClot e seus sucessores, agentes de coagulação baratos que podem interromper grandes sangramentos em minutos. Barber, que também escreveu sobre justiça criminal e saúde mental, conduz os leitores no caminho da invenção do produto à implementação – e é uma jornada traiçoeira.
Barber começa sua história, que corre como um thriller, em Mogadíscio, na Somália, no cenário da batalha de 1993 que inspirou o filme Black Hawk Down. Depois que dois helicópteros americanos foram abatidos, John Holcomb, então major do Exército dos EUA, e outros médicos trataram dezenas de soldados feridos, muitos dos quais morreram devido à perda de sangue.
Essa experiência horrível eletrificou Holcomb. Um melhor controle da hemorragia era necessário com urgência, e ele era o homem para liderar o ataque. Em 2002, Holcomb tornou-se chefe do Instituto de Pesquisa Cirúrgica do Exército, um laboratório de pesquisa focado na melhoria do atendimento a vítimas de combate. Holcomb defendeu o desenvolvimento de diferentes candidatos à coagulação, incluindo o HemCon, um curativo contendo uma substância química da casca do camarão, e o Fator Sete, uma droga injetável que aumenta a capacidade de coagulação do corpo, às vezes de forma letal.
Na forma como Barber conta a história, o personagem de Holcomb é complexo, oscilando entre o salvador e o vilão. Sob sua supervisão, o Exército investiu milhões de dólares em seus produtos favoritos. É difícil entender o que motivou Holcomb, mas Barber argumenta que há muito tempo não estava disposto a considerar outras opções – como o QuikClot – que se danem os dados. QuikClot parecia ser mais eficaz do que o resto. Mas não veio com um grande orçamento do Exército ou com o apoio de uma empresa de biotecnologia. Nasceu no porão de um inventor.
O inventor foi Frank Hursey, um engenheiro bem-educado de Connecticut que descobriu em 1983 que o zeólito mineral moído poderia enxugar a água com sangue. Ao concentrar as moléculas envolvidas na coagulação, a invenção de Hursey acelerou o processo. Em 1999, ele fez parceria com o “vendedor fanfarrão” Bart Gullong, que ajudou a desenvolver e promover o produto. Barber atrai os leitores para sua aventura, embora ocasionalmente vagueie muito longe em suas histórias de fundo.
A ação começa quando Barber investiga as evidências por trás de diferentes agentes de coagulação. Ele descreve testes em animais claros, movendo relatos de soldados em campo e relatórios ligando o Fator Sete a derrame, ataque cardíaco e morte. Uma questão central do livro, então, não é tanto “Como você estanca uma hemorragia?” como “Como você consegue um produto para parar a hemorragia para as pessoas que precisam dele?”
Hursey e Gullong enfrentaram interesses militares e farmacêuticos entrincheirados desde o início. A empresa que produziu o Factor Seven comercializou agressivamente a droga, revela Barber, mesmo diante de suas falhas. É claro que ele está torcendo pelos azarões. Ele apresenta fatos para os leitores como um pedreiro colocando tijolos, construindo um caso sólido contra um sistema em que o dinheiro influencia se um produto médico é usado. Mesmo quando os dados sugerem que não deveria.
Em 2008, Holcomb finalmente recomendou uma versão melhorada da invenção de Hursey, chamada QuikClot Combat Gauze, para uso militar, “uma vitória quase inimaginável”, escreve Barber. Nos últimos anos, a gaze QuikClot chegou aos hospitais, e os consumidores agora podem comprá-la na Amazon por US$ 18,99.
Embora Hursey permaneça amplamente desconhecido, Barber chama sua descoberta de “mudança de paradigma”. Hursey “tirou o controle do sangramento em grande parte das mãos dos médicos”, escreve Barber, “e o colocou nas mãos de policiais, paramédicos, aventureiros, soldados, caminhantes e mães e pais”.
Comprar No Sangueda Bookshop.org.Notícias científicasé um afiliado da Bookshop.org e receberá uma comissão sobre as compras feitas nos links deste artigo.
0 comentários:
Postar um comentário