A equipe garantiu a posição em Abu Dhabi depois de terminar empatada em pontos com a Aston Martin e vencer na contagem regressiva do melhor resultado individual da corrida.
Foi o melhor resultado na classificação para a operação comandada pela Sauber desde que terminou em sexto em 2012, e seguiu com dois oitavos lugares e um nono nos três anos sob o nome Alfa Romeo.
Com cada posição representando cerca de US$ 10-12 milhões em receita extra de prêmios da F1, o resultado permitirá que a equipe ultrapasse o limite de custo em 2023, o que não foi o caso este ano.
“É a melhor maneira de termos um bom inverno, porque todos estarão de bom humor”, disse Vasseur ao Motorsport.com. “E isso é muito importante.
“Além disso, é sempre crucial ter esse tipo de luta para nós com a Aston Martin – em termos de meta, é uma boa. E com certeza também será muito útil no lado financeiro.
“Como estamos abaixo do limite de custo, cada impulso fará uma grande diferença. Veremos no próximo ano, mas com certeza ajudará.
“Eu sei que algumas equipes disseram que com $ 2 milhões você não pode fazer nada, mas com $ 10 milhões poderemos fazer muito!”
Lance Stroll, Aston Martin AMR22, Valtteri Bottas, Alfa Romeo F1 Team
Foto por: Alfa Romeo
Vasseur disse que a equipe fez um ótimo trabalho de estratégia em Abu Dhabi, com Guanyu Zhou e Valtteri Bottas encarregados de segurar o Aston Martins e impedi-los de chegar muito longe nos pontos.
No final, Lance Stroll terminou em oitavo e Sebastian Vettel em 10º, com este último incapaz de fazer uma passagem crucial sobre Daniel Ricciardo nas últimas voltas.
“Se tivéssemos uma classificação melhor, acho que teríamos lutado sozinhos para somar pontos”, disse Vasseur.
“Mas com a qualificação que tínhamos não tivemos outra opção senão tentar controlar um pouco a situação com a estratégia, e fizemos bem.
“Ambos jogaram muito pelo lado da equipe e fizeram um ótimo trabalho ao administrar a situação com Vettel e Stroll. E com certeza podemos agradecê-los no final quando vemos que Vettel está lutando com Ricciardo.”
Vasseur admitiu que ficou nervoso quando a aposentadoria tardia de Lewis Hamilton promoveu os dois Astons.
“Foi mais do que apertado! Eu estava bastante relaxado na parede do box até a questão de Lewis. E os dois melhoraram uma posição, e ficou um pouco mais complicado.
“E nas últimas voltas, eu era o maior fã de Daniel! Com certeza, se Vettel conseguisse ultrapassar Daniel, teria sido outra história.
“Mas para nós no final é uma grande conquista e também a melhor preparação para o próximo ano.”
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