A espaçonave Orion da NASA voltou à Terra. A cápsula desacoplada mergulhou com segurança no Oceano Pacífico ao largo da Baja California, no México, por volta das 12h40 ET no domingo, marcando o fim da histórica missão Artemis I.
A cápsula atingiu velocidades de cerca de 24.500 mph ao retornar à Terra, enquanto seu escudo térmico sustentava temperaturas escaldantes de cerca de 5.000 graus Fahrenheit. Orion viajou um total de 1,4 milhões de milhas através do espaço ao longo de 25,5 dias.
Ao reentrar na atmosfera da Terra, a cápsula Orion realizou com sucesso uma manobra de salto de entrada, na qual Orion mergulhou na atmosfera superior da Terra e se elevou antes de reentrar novamente. O movimento deve ajudar a espaçonave a pousar no local de aterrissagem designado e é a primeira vez para uma espaçonave projetada para transportar seres humanos.
Assim que atingiu cerca de 24.000 pés do solo, a cápsula começou a abrir seus pára-quedas para ajudá-la a desacelerar enquanto descia para o Oceano Pacífico. A Marinha dos EUA iniciou o processo de recuperação da espaçonave logo após o mergulho, mas isso levará várias horas para ser concluído.
Agora que o Orion está de volta ao solo, a NASA começará a capturar dados dos manequins equipados com sensores a bordo, para que possa se preparar para futuras missões envolvendo humanos. A NASA espera levar os humanos de volta à Lua durante uma segunda missão Artemis prevista para 2024.
“Um novo dia amanheceu”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, durante uma entrevista após o mergulho. “Uma geração Artemis está nos levando para lá.”
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