Como Alyssa, de 13 anos, não podia ser curada usando protocolos padrão, os médicos do famoso Hospital Infantil Great Ormond Street, em Londres, tiveram que criar um novo tipo de tratamento para ela – a terapia genética.
O método funcionou: seis meses depois, seis meses após a terapia, nenhuma célula cancerígena foi encontrada em seu corpo.
Em maio passado, Alyssa foi diagnosticada com leucemia linfoblástica aguda de células T.
Em condições normais, as células T são as defensoras do corpo, mas para Alyssa sua atividade ficou fora de controle e tornou-se perigosa.
Era um tipo muito agressivo de câncer no sangue. Nem a quimioterapia nem o transplante de medula óssea ajudaram. A garota estava à beira da morte.
A mãe de Alyssa, Kiona, diz que temia o Natal, pensando que eles o encontrariam pela última vez.
Mas aconteceu algo que pode ser considerado um milagre de Natal. A equipe da Great Ormond Street usou a tecnologia de edição de genes lançada há apenas seis anos.
Em suma e simplesmente, as bases nitrogenadas são compostos orgânicos que compõem os ácidos nucléicos. Quatro tipos de bases – adenina (A), citosina (C), guanina (G) e timina (T) – são os blocos de construção do nosso código genético.
Como as letras do alfabeto, os bilhões de bases em nosso DNA constituem as instruções para o corpo humano.
A edição de base permite que os cientistas convertam um no outro e alterem as instruções genéticas.
Uma equipe de médicos e cientistas usou essa ferramenta para criar um novo tipo de célula T que pode rastrear e matar células T cancerígenas no corpo de Alyssa. Células T de doadores saudáveis serviram para esse propósito.
A primeira modificação desativou o mecanismo de direcionamento das células T para atacar o corpo de Alyssa.
A segunda etapa de edição removeu o antígeno leucocitário CD7, que é encontrado em todas as células T.
A terceira edição possibilitou evitar a morte das células pela quimioterapia, tornando-as “invisíveis” ao medicamento.
Na etapa final, as células T geneticamente modificadas foram instruídas a caçar todas as células que continham a proteína CD7 para destruir todas as células T não editadas em seu corpo, incluindo as cancerígenas.
O sistema imunológico de Alyssa deveria ser restaurado com um segundo transplante de medula óssea.
Um mês depois, Alyssa entrou em remissão e recebeu um segundo transplante de medula óssea para restaurar seu sistema imunológico. Alyssa passou 16 semanas no hospital e foi protegida de possíveis infecções durante esse período.
Após um exame três meses depois, os médicos ficaram alarmados, pois a menina voltou a apresentar sinais de câncer. Mas dois exames subsequentes mostraram uma completa ausência de células cancerígenas.
“Alissa é a primeira paciente a ser tratada com esta tecnologia”, disse o Prof. Wasim Kasim, da Universidade da Califórnia e do Great Ormond Street Hospital.
Segundo ele, essas manipulações genéticas são uma área da ciência em rápido desenvolvimento e com grande potencial para o tratamento de uma série de doenças.
A tecnologia de cura de Alyssa é apenas uma pequena fração do que pode ser alcançado com a edição básica.
Importante! Esta publicação é baseada nas pesquisas científicas mais recentes e atuais no campo da medicina e é apenas para fins de informação geral. A publicação não pode servir de base para o estabelecimento de diagnósticos. Se você está doente ou precisa de um diagnóstico, consulte seu médico!
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