Perez teve um forte início de sua segunda temporada com a Red Bull em 2022, conquistando a pole na Arábia Saudita e a vitória em Mônaco, deixando-o a 15 pontos de Verstappen após as primeiras sete corridas.
Mas a forma do mexicano piorou antes das férias de verão, quando ele admitiu que o desenvolvimento do carro RB18 o deixou menos confortável com o carro.
Perez se recuperou com sua segunda vitória do ano em Cingapura e mais pódios no Japão, México e Abu Dhabi para fechar a temporada, embora não tenha sido o suficiente para vencer Charles Leclerc na luta pelo terceiro lugar na classificação.
Refletindo sobre sua temporada na conferência de imprensa da FIA Champions na sexta-feira, na entrega de prêmios de final de ano, Perez explicou como se recuperou das primeiras lutas de confiabilidade e do período difícil no meio do ano.
“Começou muito difícil com a confiabilidade que tínhamos no início da temporada”, disse Perez, referindo-se aos problemas da bomba de combustível que atingiram ele e Verstappen no Bahrein e na Austrália.
“Mas acho que mais tarde fomos bastante competitivos, fomos muito consistentes. Depois tivemos algumas corridas ruins que nos deixaram um pouco atrás de Max, mas ainda conseguimos alguns bons pontos, bons pódios, algumas vitórias.
“Acho que colocamos nossa temporada de volta nos trilhos nas últimas oito corridas. Foi uma batalha intensa no final com Charles e Ferrari.”
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB18
Foto por: Michael Potts / Motorsport Images
Perez terminou o ano três pontos atrás de Leclerc no campeonato, mas mesmo assim marcou sua temporada de maior sucesso até o momento, com sua melhor posição final, mais vitórias e mais pontos em uma única campanha.
A forma de Perez foi suficiente para a Red Bull lhe entregar um novo contrato de dois anos pouco antes de sua vitória em Mônaco, mantendo-o com a equipe até o final da temporada de 2024.
Perez admitiu que se sentiu “muito melhor” com a Red Bull em seu segundo ano, enquanto continuava a se ajustar à equipe, dizendo que ingressar quando as restrições do COVID-19 ainda estavam em vigor em 2021 tornou tudo mais complicado.
“Entrar em um novo time é muito intenso, especialmente ingressar no time durante a época do COVID tornou um pouco mais difícil conhecer todos ao meu redor”, explicou Perez.
“Foi complicado, mas acho que certamente foi uma diferença enorme. Posso sentir que as coisas estão melhorando.
“Esta manhã tomei um bom café da manhã com todos os meus engenheiros e já pudemos sentir que estamos muito mais preparados a cada ano que passamos juntos.
“Certamente as coisas estão indo na direção certa.”
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