A Skoda está neste momento a avaliar a sua posição na China, sendo a saída do maior mercado automóvel do mundo uma das saídas possíveis face à forte concorrência. Tal movimento ajudaria o Grupo VW a aumentar a presença da marca principal VW na China e permitir que a Skoda se concentrasse em outros mercados mais lucrativos.
Conforme relatado pela Automobilwoche, Klaus Zellmer, CEO da Skoda, disse: “Vamos analisar junto com nosso parceiro de joint venture chinês como queremos continuar lá”. Esses comentários seguem uma queda significativa nas vendas da montadora tcheca na China, que já foi seu maior mercado, respondendo por mais de 30% das vendas globais da Skoda. Esse número caiu para 13% em 2021 e deve cair ainda mais em 2022. Nos três primeiros trimestres do ano, as vendas da Skoda registraram queda de 31% na China e 22% globalmente.
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Zellmer disse: “Se queremos concentrar nossos esforços, vale a pena olhar para os cenários e depois decidir”. Uma dessas opções seria a Skoda encerrar a produção local de veículos, limitando sua oferta a modelos importados. Atualmente, a marca tcheca possui vários modelos específicos da China em sua linha, incluindo variantes da marca “GT” do Kodiaq e do Kamiq, além de uma longa distância entre eixos Octavia Pro. Todos eles são produzidos nas fábricas da joint venture do Grupo VW na China.
Se a Skoda decidir sair ou minimizar sua presença no mercado chinês, os recursos poderão ser redirecionados para outras áreas do mundo. A montadora é responsável pelas operações do Grupo VW no mercado crescente da Índia, enquanto também planeja expandir para o Vietnã. De acordo com a Skoda, o mercado vietnamita tem um potencial de até 40.000 vendas anuais, e é por isso que está procurando ativamente abrir uma nova fábrica onde os carros possam ser montados a partir de kits desmontados a partir de 2024.
Essas mudanças podem aliviar os obstáculos financeiros após a saída do Grupo VW da Rússia, onde a Skoda também era responsável por suas operações locais. Falando sobre o assunto, Zelmer disse: “A consolidação do Grupo Volkswagen Rússia dentro de nossos resultados financeiros naturalmente representa um desafio particular para a Skoda, com um efeito negativo no resultado operacional do ano na casa dos milhões de três dígitos”, acrescentando que “O futuro do mercado na Rússia é incerto”.
Em uma tentativa de minimizar os rumores, um porta-voz da Volkswagen disse à Reuters que era “procedimento comercial normal para a Skoda verificar continuamente sua posição nos mercados internacionais e adaptá-la aos desenvolvimentos locais”, acrescentando “Até agora não houve decisões sobre possíveis modificações nos nossa estratégia”.
A Skoda não é a única montadora que está enfrentando dificuldades para enfrentar a forte concorrência das montadoras locais na China. Recentemente, a joint venture GAC-FCA que costumava construir modelos Jeep na China entrou com pedido de falência. Além disso, a Tesla e a Mercedes-Benz foram forçadas a reduzir os preços de seus veículos elétricos na China para serem mais competitivas com as montadoras chinesas.
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