Período
Kate Clancy
Universidade de Princeton, US$ 27,95
Em um torneio de golfe em fevereiro, depois que Tiger Woods acertou sua bola mais longe no nono tee do que Justin Thomas, Woods entregou a Thomas um tampão. Pegue? Thomas é fraco! haha.
Compare isso com os vídeos virais de homens se contorcendo conectados a um simulador de cólica menstrual criado para chamar a atenção para as dores menstruais. Quando o produtor do correspondente da CBS News, Jamie Yuccas, experimentou o simulador definido no nível de dor que Yuccas experimenta regularmente, ele ficou visivelmente angustiado. “Você está falando sério? Esta é a sua linha de base? ele disse, com um comentário a seguir vazado.
Provavelmente não existem simuladores de cãibras suficientes para esclarecer todas as pessoas que não menstruam. Mas aqui está outra opção: dê a eles uma cópia do livro de Kate Clancy Período: a verdadeira história da menstruação. Melhor ainda, dê este livro a todos. Obter informações precisas sobre o porquê e como menstruar é difícil mesmo para quem menstrua. Resta considerável estigma e repulsa em relação a esse evento fisiológico que metade da população experimenta durante grande parte da vida.
Clancy, antropólogo da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, estuda o impacto de estressores ambientais na fisiologia de pessoas menstruadas. Em Período, ela expõe a ciência da menstruação junto com detalhes sobre o ciclo reprodutivo e o útero. Ela também desafia os leitores a pensar sobre o clima de pesquisa, dominado por homens brancos, que moldou as visões sobre a menstruação e o sistema reprodutor feminino (SN: 09/04/22, p. 29).
“Dada a história da antropologia de remover as mulheres dos mitos dos heróis da evolução humana ou nunca perceber seu valor em primeiro lugar”, escreve Clancy, “a menstruação merece um olhar mais atento”.
Por exemplo, Clancy apresenta evidências emergentes sobre preparação menstrual, a ideia de que cada vez que o corpo prepara o revestimento do útero para um possível embrião e depois repara o revestimento durante a menstruação, está condicionando o útero a fornecer um local rico e nutritivo para uma eventual gravidez. Em outras palavras, os períodos servem a um propósito evolutivo. Não é apenas o corpo expelindo o forro porque chegou ao fim de sua vida útil, como afirma uma das principais hipóteses.
Clancy também discute a longa história de ver a menstruação como poluente. Um popular compêndio “médico” dos tempos medievais afirmava que mulheres menstruadas emitiam vapores perigosos que podiam “envenenar os olhos de crianças deitadas em seus berços com um olhar”.
Essa noção persistiu. Em 1920, em Viena, um médico chamado Béla Schick afirmou que mulheres menstruadas secretavam toxinas, após uma série de experimentos em que tais mulheres manuseavam flores que depois murchavam. Essas “menotoxinas” tornaram-se uma explicação para uma série de doenças femininas – bem como as doenças daquelas que eram próximo uma mulher menstruada – por décadas. Vapores venenosos novamente.
Claro, “menotoxinas” não são reais. Mas a ideia de que a menstruação é poluente ainda molda as atitudes. Clancy escreve sobre um estudo de 2002 no qual um participante foi emparelhado com uma mulher, um ator interpretando um participante. Depois de enfiar a mão na bolsa, o ator acidentalmente deixava cair um tampão ou um grampo de cabelo. Em questionários, os participantes que viram o tampão classificaram a mulher como menos capaz e agradável. E em um sinal de repulsa, os participantes eram mais propensos a se sentar longe do ator depois que ela deixou cair um absorvente interno do que depois que ela deixou cair um grampo de cabelo.
Considerando o estigma, não é nenhuma surpresa que as pessoas que menstruam tendem a esconder seus períodos. Para mudar as atitudes, escreve Clancy, é hora de se tornar “mais visível como pessoas menstruadas”. A repulsa pela menstruação é aprendida e leva ao silêncio, escreve ela, o que significa que as pessoas com útero cedem seu arbítrio. Quando a menstruação é escondida, fica mais fácil para o resto da sociedade ignorar as pessoas menstruadas.
Clancy gostaria que a sociedade reconhecesse e acomodasse melhor a menstruação, e ela não está sozinha. Em uma pesquisa com quase 33.000 mulheres na Holanda, 81% relataram que os sintomas menstruais são prejudiciais ao trabalho e à escola, relataram pesquisadores em BMJ aberto em 2019. Sessenta e oito por cento disseram que, durante a menstruação, gostariam de ter mais flexibilidade nas tarefas e nos horários de trabalho e escola. O parlamento espanhol deu um passo nessa direção em fevereiro, aprovando legislação para licença menstrual remunerada.
Clancy termina Período vislumbrando uma sociedade que considere as necessidades das pessoas menstruadas, que ofereça opções de contracepção e supressão menstrual que funcionem para mais pessoas, que leve a dor menstrual a sério e muito mais. “O que estou imaginando é um mundo onde é tão normal para alguém carregar abertamente um absorvente interno quanto carregar um grampo de cabelo e onde discutir o cuidado de nossos corpos não nos rotule de fracos.”
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