Escondido no interior da França perto da cidade de Le Mans é palco de uma das mais prestigiadas corridas automobilísticas do planeta: As 24 Horas de Le Mans.
Esta corrida automobilística anual, que remonta a 1923, tem sido o campo de provas da inovação automotiva e da resistência humana por décadas. Não é apenas a mais antiga corrida de resistência ativa, mas também é um lugar onde as lendas das corridas nasceram e a história automotiva foi feita.
A Ilustre História de Le Mans
Com a primeira corrida ocorrendo em 1923, Le Mans tem uma história contada. André Lagache e Rene Leonard, dirigindo um Bentley de 3 litros, teve a honra de vencer a corrida inaugural. O evento foi realizado de forma consistente todos os anos, exceto em 1936 devido à instabilidade econômica e no período de 1940-1948 devido às convulsões da Segunda Guerra Mundial.
Muitos dos gigantes do automobilismo mundial marcaram presença no Circuito de la Sarthe ao longo dos anos. Drivers lendários como Tom Kristensen com nove vitórias inigualáveis, Jacky Ickx com seis e Derek Bell com cinco deixaram sua marca no 24 Horas de Le Mans.
As equipes também gravaram seus nomes em Le Mans história, com Porsche levando para casa impressionantes 19 vitórias, seguidas por Audi com 13 e Ferrari com nove.
No entanto, Le Mans também tem sido um teatro de tragédias. O infame desastre de 1955 continua sendo um dos acidentes mais mortais da história do automobilismo, causando uma mudança sem precedentes nos regulamentos de segurança no mundo das corridas.
As Exigências de Le Mans
As 24 Horas de Le Mans não são apenas uma corrida; é uma intensa prova de resistência, força e tenacidade. Os carros devem completar um mínimo de 367 voltas, totalizando uma distância impressionante de 5.184 quilômetros (3.223 milhas), ao mesmo tempo em que cumprem regulamentos intrincados, como o limite máximo de consumo de combustível de 60 litros por hora.
Este teste rigoroso garante que apenas os carros e pilotos mais resistentes possam triunfar nesta competição cansativa.
A corrida de Le Mans tem muitos seguidores. Só em 2022, atraiu uma multidão de mais de 260.000 espectadores. Seu alcance vai muito além dos limites do circuito, já que a corrida é transmitida ao vivo em mais de 200 países ao redor do mundo.
Aulas e Competição
O 24 Horas de Le Mans apresenta um amplo espectro de carros e equipes, com competição dividida em quatro classes: Hipercarro, LMP2 e GTE Am.
Cada classe oferece um ambiente único de competição e inovação. O hipercarro classe, a joia da coroa da corrida, apresenta os veículos tecnologicamente mais avançados. O LMP2 é a segunda categoria mais alta e é caracterizada por veículos um pouco menos avançados, mas altamente competitivos. O GTE am A classe inclui equipes profissionais e amadoras, respectivamente, competindo com carros de produção, oferecendo um espetáculo único.
| Aula | mín. Peso | máx. Poder | Descrição |
|---|---|---|---|
| hipercarro | 1.030 kg (2.270 libras) | 670 cv | Mais avançado |
| LMP2 | 950 kg (2.094 libras) | 550 cv | menos avançado |
| GTE am | 1.245 kg (2.740 libras) | 515 cv | Equipes privadas |
Vencedores e equipes icônicas
Ser vitorioso em Le Mans não é pouca coisa. Apenas os pilotos e equipes mais destacados conseguem gravar seus nomes nos anais da Le Mans‘ história. Pilotos e equipes notáveis que venceram Le Mans incluem:
motoristas
| Motorista | vitórias | Anos |
|---|---|---|
| Tom Kristensen | 9 | 1997, 2000-2005, 2008, 2013 |
| Jacky Ickx | 6 | 1969, 1975-1977, 1981, 1982 |
| Derek Bell | 5 | 1975, 1981, 1982, 1986, 1987 |
| Emanuele Pirro | 5 | 2000, 2001, 2002, 2006, 2007 |
Equipes
| Equipe | vitórias | Anos |
|---|---|---|
| Porsche | 19 | 1970-1971, 1976-1977, 1979, 1981-1987, 1994, 1996-1998, 2015-2017 |
| Audi | 13 | 2000-2002, 2004-2008, 2010-2014 |
| Ferrari | 9 | 1949, 1954, 1958, 1960-1965 |
| Jaguar | 7 | 1951, 1953, 1955-1957, 1988, 1990 |
| Toyota | 4 | 2018-2021 |
Um Olhar para o Futuro
O 24 Horas de Le Mans continua a ser uma peça central do Campeonato Mundial de Endurance (WEC), continuando seu legado como uma incubadora para futuras tecnologias e estratégias inovadoras de corrida. O compromisso da corrida em ultrapassar os limites do que é possível na engenharia automotiva o diferencia.
À medida que a contagem regressiva para a 100ª edição desta corrida icônica começa, a expectativa e a empolgação aumentam entre as equipes, pilotos e fãs. O espírito duradouro de Le Mans garante um futuro repleto de competições emocionantes, inovações revolucionárias e a criação de mais lendas do automobilismo.
No mundo das corridas de resistência, o 24 Horas de Le Mans continua sendo o desafio final e o ápice da conquista.
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