A Ford receberá US$ 9,2 bilhões como parte de um empréstimo condicional do Departamento de Energia dos EUA para ajudar na construção de três enormes fábricas de baterias para veículos elétricos, anunciou a agência na quinta-feira. O empréstimo gigantesco representa a maior oferta do governo a uma montadora desde os resgates após a Grande Recessão de 2009.
Os empréstimos fazem parte de um esforço mais amplo do governo Biden para impulsionar a fabricação de veículos elétricos enquanto corre para alcançar a China, que controla cerca de três quartos da produção de baterias globalmente. É também uma parte importante do plano da Casa Branca para promover a energia limpa em meio à crise climática cada vez mais profunda.
Os empréstimos fazem parte de um esforço mais amplo do governo Biden para impulsionar a fabricação de veículos elétricos
As emissões do tubo de escape de veículos de passageiros e comerciais representam cerca de um terço de todos os gases de efeito estufa e são um grande contribuinte para a mudança climática. Ao aumentar as vendas de VEs, as autoridades eleitas esperam manter o aquecimento do planeta abaixo de 1,5 grau Celsius, conforme estipulado no acordo de Paris.
A Ford disse que gastaria US$ 11,4 bilhões, junto com a fabricante de baterias sul-coreana SK Innovation, para construir três fábricas de baterias – duas em Kentucky e uma no Tennessee. Por meio de uma joint venture chamada BlueOvalSK, as duas empresas pretendem construir capacidade suficiente para fornecer 129 GWH de capacidade a cada ano, o que seria suficiente para abastecer 2 milhões de EVs anualmente até 2026.
O programa ATVM foi criado pelo Congresso sob a administração do ex-presidente George W. Bush, alocando US$ 25 bilhões “para fornecer capital de dívida de baixo custo para veículos com baixo consumo de combustível e fabricação de componentes qualificados nos Estados Unidos”. Além da Tesla, a Nissan também recebeu financiamento por meio do programa.
Na verdade, a Ford também. Em 2009, no auge da recessão, a empresa recebeu US$ 5,9 bilhões para reformar fábricas em todo o país e melhorar a eficiência energética de seus veículos. Parte do plano incluía a adaptação de suas fábricas para fabricar carros compactos mais econômicos em vez de grandes bebedores de gasolina.
Tesla e Nissan pagaram seus empréstimos, mas a Ford lutou para tirar a dívida de seu balanço. Documentos arquivados pela Ford mostram que a empresa devia pagamentos de $ 591 milhões em 2020, $ 591 milhões em 2021 e $ 289 milhões em 2022. A partir deste ano, o empréstimo foi totalmente reembolsado. Mas os carros compactos que ela construiu com o empréstimo original foram descontinuados.
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